《品格的力量》13 母親負面的影響

浪漫主義文學泰斗拜倫，其性格有跡可循。

然而，母親在給她作為詩人或藝術家的兒子的心靈良好影響的同時，也可能給他們產生極壞的影響，拜倫爵士^（註1）就是一個典型的例子──他的恣意妄為、剛愎自用、目中無人、睚眥必報、性情暴躁──這些性格都是有跡可循的。自從他出生之後，幼小的心靈就受那自以為是、目空一切、脾氣火爆且任性固執的母親有害的影響。

做母親的甚至嘲笑兒子的生理缺陷。他們之間發生激烈的爭吵，已是司空見慣的事。在拜倫逃離的時候，母親拿著火鉗或撥火棍向他猛擲過來。這種虐待造成拜倫日後精神上不健全。他憂心、焦慮、不幸，雖然偉大，但是體弱多病，他身上帶著他母親自小就留給他的毒素。因此，在他的〈蔡爾德．哈洛德〉一詩中，聲稱：

是的，我的思想應該少一點野性，

我在黑暗中冥思苦想得太久，

大腦已形成了旋轉不停的渦流，

就像灣流緊張過度。

當初年幼，心靈未被馴服，

生命的春天已被人毒害。

有其母必有子

同樣的方式，雖然不是以同樣的道路，福特夫人的品格在她那位快樂的演員兒子身上重現。福特夫人雖然繼承了一大筆財產，但她很快就將這些財產揮霍殆盡，最後，她因欠人債務而被關進監獄，在這種窘迫情況下，她寫信給薩姆，薩姆曾經答應每年從他的演出費中，拿出一百英鎊給母親。

「親愛的薩姆，我已因債務而進監獄，快來幫助你親愛的媽媽。Ｅ．福特。」對此，她兒子寫了封十分有特色的回信：「親愛的媽媽，我也和您一樣因欠債而入獄。這使我無法履行作兒子的義務。不能替我親愛的媽媽償還債務。薩姆．福特。」

拉馬丁是一個母親毁掉的孩子

一個愚昧無知的母親透過灌輸不恰當的情感，也可以毀掉一個天資很高的孩子。據說，拉馬丁^（註2）生來就非常多愁善感。可是，他的母親不壓制這種想法，反而向他灌輸盧梭^（註3）和伯納丁．聖．皮埃爾學派的觀點，這種完全錯誤的學說更加重了他的感傷主義，使他的一生成了淚水、矯揉造作和目光短淺的犧牲品。

更滑稽可笑的是，拉馬丁「非常自信」，他稱自己是「青少年的楷模和榜樣」。他是一個母親毀掉的孩子，對他的國家來說，他也是被毀了的孩子，這是多麼不幸和悲哀啊！

聖．波伏曾經說：「他仍然是個很有天份的人，但卻沒有能力運用，而是去摧毀它、浪費它──除了天才這個詞語外，一切似乎是取之不盡、用之不竭的，他繼續在把玩這一切，就像在把玩一根魔笛一樣。」

商業習慣也適用於實際的生活事務

我們曾經談到華盛頓的母親是個極優秀的生意人。具有這樣的商業才能，不僅不與真正的女性氣質產生衝突，相反地，它是每一個家庭獲得舒適與安寧必不可少的。商業習慣不僅適用於商務活動，也適用於實際的生活事務──適用於一切需要安排、需要組織、需要準備和需要完成的事情。

在所有這些方面，對一個家庭的管理，就像在商業活動中對一個店鋪或事務所的管理一樣。它要求有正確的方法、準確、組織、勤奮、節儉、紀律、策略、知識和收支平衡的能力。這一切就是商業的本質。

因此，商業習慣對於一個想在家庭事務管理中獲得成功的女人來說，就像在貿易和商務中想獲得成功的男人一樣，是必不可少的素養。

當女孩子成為妻子，該學會什麼？

然而，迄今為止，認為商業和商業習慣僅僅男人才能勝任，女人無需關心的觀點仍然十分盛行。例如，在數學知識方面。布萊特先生曾經說過：「教會男孩子算術，他就會成為一個男人。」為什麼呢？因為算術教給了他方法、精確、等值、比例和關係。但是能有多少女孩能讓她們學好算術呢？實在太少了。這樣做的後果如何呢？

當女孩子成為妻子，如果她對數學一竅不通，不懂得加減乘除四則運算，就不會記下收入和支出，那麼，在一個多子女的家庭，就會出現一連串的問題和爭端。

一個女人，如果無法勝任這份工作──也就是說，在家庭事務管理中，不會運用簡單的四則運算規則──那麼，出於純粹的無知，可能會生活過於奢侈，雖然這是無意的，但很可能會危及家庭的安寧和舒適。

精明是實踐中的智慧，來自有修養的判斷。

「方法」是商業活動的靈魂，在家庭中也是極為重要的。只有透過正確的方法，工作才能順利完成。雜亂無章，毫無頭緒，混亂就成了一個解不開的祕密。方法要求守時，這也是商業活動又一個極為重要的品質。不守時的女人，和不守時的男人一樣，不受人喜歡。

因為她耽誤和浪費了別人的時間，甚至讓人覺得自己在她心中無足輕重，不值得她動作敏捷一點。對生意人來說，時間就是金錢，但是，對一個女人來說，方法不僅僅是金錢──它是平和、安寧、舒適和家庭的繁榮。

精明是商務活動又一重要品質，對女人和對男人都同等重要。精明是實踐中的智慧，來自有修養的判斷。它指的是在任何事情中要合情合理，遵守社交慣例，明智地判斷哪些事情應當去做，應當採取什麼方法去做。它要考慮收入、先後秩序、時間和做事的方法。精明是從實踐中學到的，有知識作後盾學得更快。

因為這些原因──當然不只是這些原因──使婦女成為日常生活和工作的有力幫手，教給她們商業習慣是十分必要的。而且，女性作為孩子的護士、訓練者和教導者，她們需要文化修養來給她們幫助和力量。

上帝賦予女人的理性，是用來應用和實踐的。

對孩子僅僅有一種本能的愛是遠遠不夠的。低等動物也具備本能，它不需要經過任何訓練。但是，人類的理智在一個家庭中是時時需要的，它需要透過教育來獲得。撫育出體魄健壯的後代，上帝把這一任務交給了女人。人的道德和精神屬性珍藏在肉體屬性之中。

女人必須懂得，她的行動必須與自然規律一致，她們對身體健康的祈禱、對精神和道德健康的祈禱，都可以在家庭中透過自己得到可靠的保證。如果不懂得這樣的自然規律，那麼，母愛只能在小孩的棺材裡才能得到回報。

上帝賦予女人的理性和男人的理性一樣，是用來應用和實踐的，而不是「給她毫無用處的裝飾」，這是不證自明的道理。這種稟賦授予人並不是沒有目的。造物主贈送禮物是慷慨大方的，但祂從不會鋪張浪費。

女人的地位從過去到現在

女人並不是不會思考、專做苦工的人，也不是供男人閒暇時玩弄的美麗裝飾品。她不僅為別人活著，也為自己活著。在生活中，要認真負責地完成指定給她的任務，她不僅要有一顆善良的心，而且要有一個有教養的頭腦。

她的崇高使命並不是要掌握那些轉瞬即逝的技能，目前，她在這方面浪費的時間太多了。因為這些技能雖然能增加小孩們的魅力，也能使她們更加嫵媚動人，但是，他們會發現，這些技能在實際生活的事務中很少能派上用場。

古代羅馬人所崇拜的家庭主婦是坐在家中紡織棉紗的人，在我們這個時代，有人說，標準的家庭主婦是：她的化學知識只要懂得讓水沸騰，地理知識只要能分得清家裡的幾間房子，有這麼多科學知識就已足夠。拜倫對女性的認同是非常有缺陷的，他聲稱要限制女人的書架上只能有一本《聖經》是荒謬的，那太狹隘和缺乏理智。

另一方面，有一種與之相反的觀點，也是眼下非常流行的觀點，它有些過分和不符合自然規律──他們認為，女人應該盡可能和男人一樣，平等地接受教育；男女只能從性別上加以區分；男女享有平等的權利和選舉權；女性可以和男人一樣為了地位、權力和金錢，進行凶殘而自私的競爭。