在戰區工作時，我的主要職責是向美軍總指揮官與外國軍事單位匯報，中情局對戰事的最新分析。這個角色很尷尬，要每天如實向最高將領呈報資訊。但我沒有專注於他有多「重要」（對方是四星上將），而我有多「渺小」（當時我26歲，可以說是初出茅廬）。

在戰區那樣的環境下，要不在意階級和坐在會議室的那些大人物是誰，很不容易。所以我刻意選擇接收和忽略某些訊息，只保留相關資訊（情報分析以及為何要向將軍呈報）。

面對將軍詢問，我不會手足無措；遇到將軍不同意我的觀點，我沒有羞愧的爬到桌下；也不擔心開會時是否有人面面相覷，因為他們選擇不表達想法，就不用為此而苦惱。只專注於工作，而非雜訊。

我肩負重要任務，雖然與匯報對象階級不相等，但我們在戰場上絕對是並肩作戰。

我們必須記住：每個人都是平等的。也許並非所有人都擁有相同的天賦、同樣幸運、一樣聰明，但我們同樣是人類。你可以選擇專注於彼此間的平等之處，也可以拘泥於我們與對方的不同，然後把自己鎖在卑躬屈膝的位置。

「適當」準備就開始動手

很多人裹足不前、遲遲不肯動手，認為自己還沒有準備齊全。他們躲著蒐集資訊、學位、證書，任由別人告訴他們什麼時候才是充分準備，但那完全是胡說八道。你現在就可以開始，只要有夠多資訊，就可以運用既有的資源邊做邊學。

如果你希望推翻董事會對高階主管薪酬的規定，不要拚命研究薪資規定和先例，而是著重於與董事會成員對話，以了解他們的理由，才能加以反駁。

如果你希望公司的領導團隊看到自己出色的行銷點子，不用拚命研究每一次行銷活動的細節、要求自己寫出一篇論文探討行銷手法的演變。只要蒐集到夠多行銷統計數據，就可以向主管提案。

如果你想把創業點子推銷給一屋子投資人，不用拚命研究每一個人的投資組合，而要專注於取得適量關於投資趨勢的數據和模式，調整期望和報告內容，然後就去推銷。

只要適當準備，就開始動手。

在「少量資訊」中茁壯

另一種運用「有計畫的無知」、避免自我阻礙的方法是吸收少量資訊。不是完全不吸收，而是少量、根據策略選擇的資訊。

我第一次懷孕時，犯了「在Google上搜尋高齡產婦」的大忌。當時36歲的我，已被蓋上「高齡」的烙印，我才看了點閱率最高的2篇文章，就嚇得立刻把電腦關上。我決定不要過度擔心「高齡」的風險，因為我了解自己的身體、知道自己很健康。我大致了解風險為何，但是我不會自尋煩惱。

我選擇吸收少量訊息：我能或不能吃哪些食物、了解我情況的專業人士告訴我可以做哪些運動，然後相信直覺；如果感覺不對勁或聽起來有問題，我就發問，但是我沒有讓自己陷入網路的黑洞，破壞美好的懷孕時光！

我第一次創業也有類似的經驗。我當然可以無止境的研究開創事業的風險，但其實生活中每一件事都伴隨著風險，所以我選擇只去向有創立和擴展事業經驗的人請益、閱讀可靠的期刊、運用常識分析資訊，然後相信直覺。我問必要的問題，但是沒有讓自己憂慮到無法前進。

我們都必須這樣做：選擇吸收哪些資訊、哪些得吐掉或根本不該放在盤子上。並非所有資訊都值得擁有，並非所有資訊都同樣優質，也並非所有資訊都有幫助。

要傾聽你的內心、目標、直覺和警覺能力，決定自己需要哪些資訊，而哪些「資訊」只是干擾或根本沒有助益，然後忽略所有與你在乎的事，或與希望達成目標沒有直接關連的訊息，大刀闊斧的砍掉訂閱的電子郵件、LINE群組、IG追蹤、Podcast，所有你盲目吸收的資訊。要明白，資訊不是對你有幫助就是在扯你後腿，沒有靜止不動這回事。

不發問的力量：有計畫的無知

所以不要問：你知道答案是「不行」的問題，或是，憑直覺就知道答案的問題，而且答案讓你害怕、要你服從或噤聲。這就是「有計畫的無知」。

因為如果你沒有發問，就可以隱藏在「選擇不知情」背後，這是中央情報局的經典作風。甘地看著大英帝國分崩離析，在心中竊笑，心想：「公民不是早就不服從了？」但嘴上說：「我毫不知情啊，大人。」

這就是不發問的力量。你不想得到答案，因為你已經知道答案；你不是等待別人制止你，而是採取行動，為世界帶來既定事實。

至於那些你知道答案會讓你害怕、要你服從或噤聲的問題？也不要發問。如果已經知道難關重重、勝算不高，你真的需要知道究竟有多難、形勢有多不利嗎？那些「知識」只會成為你退縮的藉口。

所以不要問：「有多少女性成為《財星》500大企業的執行長？」而是運用有計畫的無知，成為例外的那個人，並且幫助別人也成為例外。

不要問：「有多少非白人的跨性別者，創辦了成功的基金會？」而是運用「有計畫的無知」，成為例外的那個人，並且幫助別人也成為例外。

不要問：「幾歲開始跳舞／打拳／出書才不算太晚？」而是運用「有計畫的無知」，成為例外的那個人，並且幫助別人也成為例外。

不要發問，要運用戰術、運用你擁有的所有武器和能力、使用「選擇不知情」，不要阻攔自己前進。你要走進最時尚的夜店，大歌星藍尼．克羅維茲也許在那裡等你。

書籍簡介

《我在CIA學到的MBA實戰》：商周store、博客來

• 作者：露波兒．帕特爾（Rupal Patel）
• 譯者：方祖芳
• 出版社：商業周刊
• 出版日期：2023/02/16

作者簡介

露波兒．帕特爾（Rupal Patel）

前CIA探員．執行長．企業顧問．倫敦商學院創業導師

帕特爾擁有哥倫比亞大學政治系、芝加哥大學國際關係碩士、倫敦商學院行銷與創業碩士等常春藤名校學歷。她同時也是印度移民第二代，從小在紐約長大，是標準的紐約客。曾在中央情報局擔任情報分析師，為了反恐走遍世界各國，執行祕密任務，並獲功勳獎章。後來轉戰倫敦攻讀MBA。

她已創立2間公司，在白人男性的倫敦商業世界裡成功立足，僅花一年半時間即開始獲利。現與英國丈夫長居倫敦，育有2名可愛女兒。她亦是印度移民／紐約客／特務情報員／創業家／職業婦女／領導者⋯⋯，身上帶有多種標籤，帕特爾非常習慣身處混亂之中，擅長從周遭環境分析數據、歸納情報，找出施力重點，成功達成任務。

她在CIA的非凡職涯經驗，將她從叢林和戰區的軍事簡報室帶到董事會和國際舞台。現在的她，身兼總裁、領導力企管顧問、教練和創業家導師等多種身份，樂於向大眾分享她在中情局學到的獨特思考模式及解決問題方法。帕特爾也被雜誌《Harper’s Bazaar》評為「女力代表」。

「幾歲開始⋯會不會太晚？」前CIA探員：這些問句讓你輸在起點－商周讀書會｜商周 (businessweekly.com.tw)