對一個偉大和善良的人看上一眼，往往會感化那些青少年。他們會情不自禁地崇拜和愛戴他們的親切、勇敢、真誠和寬厚。
夏多布里昂（註1）和華盛頓僅僅見過一面，卻鼓舞了他一輩子。後來，在描述這次見面時，他說：「華盛頓進入墳墓時，我還是個默默無聞的人。我作為一個陌生人，從他面前走過。當時他是個聲名顯赫的人──而我卻前途未卜。或許我的名字在他的記憶中不曾持續一天。然而，我卻非常高興，因為他的目光打量著我，我的一生都感到溫暖。一個偉人的目光裡也有奇特的力量。」
面對敬畏之人的遺像，有邪惡的思想也會逃之夭夭。
尼布爾死後，他的朋友弗雷德里克．伯瑟斯談到他：「多了不起的當代人啊！他是所有不道德的人和卑鄙的人都感到害怕的人，他是所有可信賴的人和誠實的人的支柱，是青少年的朋友和支持者。」在另外一個場合，伯瑟斯說：「時常有一些可靠的摔跤者環繞自己，對一個摔跤者來說是大有裨益的。一個活著時讓人敬畏的人，在他死後，面對他的遺像，邪惡的思想也會逃之夭夭。」
一個信仰天主教的放高利貸者，在準備騙人的時候，總是習慣用一塊紗巾蓋住他所喜愛的聖徒的像。因此，赫茲利特（註2）說過，在一張美妙絕倫的女人的肖像前，想做出一件沒有美感的事情來，似乎是不大可能的。「看一看他那張剛毅、誠實的臉，對一個人是很有好處的。」一個窮困的德國婦女，指著她牆上那張偉大的宗教改革者的肖像說。
即使是懸掛在房間裡的一個高尚或善良的人物肖像，也可以是我們的同伴。他給我們一種更為密切的個人的情趣。看著他的身形，我們似乎對他多一份了解，關係也更為密切。它把我們和一個比我們高尚、優秀的人聯結起來。儘管我們可能遠遠達不到這個偶像的水平，但是，由於他的面相時時懸掛在我們面前，在一定程度上，我們不斷向他接近，完善自我。
益友是力量和鼓舞的榜樣
福克斯（註3）曾經很自豪地談到伯克（註4）的言談舉止對自己的深遠影響。有一次，福克斯說：「如果他把從書本上學到有關政治的所有知識、從自然科學中學到的一切東西，和從日常生活中學到的東西放進另一個天平盤，後者將會在重量上占絕對優勢。」
廷德爾教授（註5）認為與法拉第（註6）的友誼是一種「力量和鼓舞的榜樣」。在和他共度了一個傍晚之後，廷德爾寫道：「他的工作讓人敬佩，與他交往讓人的心靈感到溫暖並且得到昇華。的確，他是個精力充沛的人。我熱愛這種力量，但是，在法拉第的品格中，我不會忘記他的謙遜、和藹、樂觀。」
溫柔的性情對品格的塑造和定型有舉足輕重的影響
甚至溫柔的品格也會強而有力地影響別人的品格。因此，華茲華斯（註7）受妹妹多蘿西（註8）的影響特別大，並且特別深遠。他把妹妹稱之為自己童年和成年的幸福。雖然妹妹比自己小兩歲，但她的溫柔和活潑對他品格影響極大，並且在他的心靈上開闢了一條通向詩歌王國的大道：
「她給了我雙耳，給了我雙眼，給了我悉心的照料，給了我淡淡的哀愁，我的心，思慮萬千，充滿感激，充滿了愛，充滿了歡樂。」
因此，溫柔的性情，透過感情和理智的力量，可以對品格的塑造和定型產生舉足輕重的影響。
到哪裡找到這樣一位好上司呢？
威廉．納皮爾勳爵把自己品格的形成歸因於自己的母親，青少年時期，母親的一舉一動在自己的心中留下極深刻的印象。其次，也要歸功於自己的上司約翰．莫爾勳爵，他使自己成為一個真正的人。
在考察年輕軍官的品質之後，這位將軍鼓勵納皮爾說：「做得不錯，少校！」在寫給母親的信中，描述莫爾被這些追隨者環繞的小院子時，納皮爾寫道：「我們還能到哪裡找到這樣一位好上司呢？」納皮爾對這位上司滿懷深情，而人民感謝威廉．納皮爾勳爵，因為他寫了這樣一本好書《伊比利亞半島戰爭史》。
但是，他寫作這本書是採納另一個朋友蘭德爾爵士的建議。一天，當他們走過現在的貝爾格萊維亞區的一片原野時，蘭德爾勳爵提出了這一想法。他說：「是蘭德爾勳爵第一次點燃了我的心中之火。」關於威廉．納皮爾勳爵本人，他的傳記作家說：「和他接觸過的思想家，沒有哪個不對他的天才留下深刻印象。」
他是傑出人物的推手
在品格的形成過程中，別人的品格會產生巨大影響。馬歇爾．霍爾博士的一生就說明了這一點。許多還健在的傑出人物，其成功都可以歸因於霍爾博士的建議和幫助。沒有他的影響，一連串很有價值的研究和調查可能就不能實施，至少不會如此迅速。
他總是習慣對年輕人說：「選定一個目標努力追求，總會成功的。」他時常向年輕朋友提出一些新的想法，「我向你指出這一點，如果盡力去做，一定會有所收穫。」
摘錄自 薩繆爾‧史密斯1871年所著的《品格的力量》／第三章 聖賢之士可以百世為師
