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我們周遭充斥著豐碩的資訊，以致很難判定哪些內容值得保存。有一套具有洞見的練習方法可幫我們更輕鬆的做出取捨。這是個受諾貝爾物理學獎得主理查費曼（Richard Feynman）啟發的練習，我把它稱為「12道最愛的難題」（Twelve Favorite Problems）。

費曼用12道難題，在生活中滿足求知慾

眾所周知，費曼有廣泛的興趣。他在兒時就已展露工程學方面的天分，曾在父母出門辦事期間，利用一些備用零件，打造出運作良好的家用警報系統。費曼的人生多采多姿，曾於巴西的大學教授物理學，還學會拉丁打擊樂器邦哥鼓（bongo）和康加鼓（conga），還擁有搭配管弦樂團演出的實力。他更熱衷於環遊世界，探索形形色色的人類文化。

當然，費曼在理論物理學和量子力學方面，有石破天驚的發現，以及在1965年榮獲諾貝爾獎讓他家喻戶曉。他出版過多部著作，還曾在「挑戰者號太空梭爆炸事件調查委員會」擔任過關鍵角色。

為何他在這麼多不同領域都能有所貢獻呢？這位同世代最受肯定的科學家，怎麼有時間把生活過得如此充實又有趣呢？他曾在一次專訪中透露相關策略：

你必須持之以恆的把12個最愛的難題記在腦海裡，儘管這些難題大體上會處於一種蟄伏的狀態。每當你聽到或讀到新的研究成果、新的解題訣竅時，就可用它們來測試你的12道難題，以驗證它們是否有所助益。

只要這麼做，每隔一段時間總會有一次成功，然後人們會說：「他是怎麼辦到的？他必定是個天才！」

換句話說，費曼的方法是常保一份羅列12個開放式難題的清單。而每當有新的科學發現出爐，他就會用那些難題來做檢驗，以了解新發現是否能為各難題提供新觀點。這樣的跨領域取向，使他能在似乎不相干的研究主題之間找出關聯性，同時也能持續滿足他的求知欲。

誠如詹姆斯格雷克（James Gleick）在《費曼傳：一千年才出一個的科學鬼才》（Genius: The Life and Science of Richard Feynman）一書所言，費曼曾經從一次晚餐時發生的意外獲得物理學上的啟發：

他當時正在學生餐廳吃飯，看到有人把一個餐盤旋轉拋到空中。那是一個邊緣印有康乃爾大學（Cornell University）校徽的餐盤，在它於空中轉動之際，費曼經歷了他多年以後所稱的頓悟體驗。

那個餐盤旋轉著，同時也擺動著，由於餐盤上印有校徽，費曼可以看出餐盤的旋轉和擺動並不同步。在那個時刻，或許是出自物理學家的直覺，他認為那餐盤的旋轉和擺動似乎具有關聯性。

經過在紙上反覆推敲之後，費曼發現餐盤的擺動率和旋轉率的關係是2比1，而這個巧妙的關聯，意味著有更深層的基本原則在作用。

當一位物理學導師問費曼這個洞見有何用處時，費曼回答說：「它並沒有任何重要性⋯⋯我不在乎這件事情是否至關緊要。但這不是很有趣嗎？」他總是追隨著自己的直覺和好奇心。而此事最終還是有它的重大意義。他對旋轉隱含的方程式的鑽研，為後來贏得諾貝爾獎的研究工作提供了資訊。

費曼的方法，鼓勵他追隨興趣指引的方向。他提出長期存在的問題，並在閱讀、對話和日常生活中，堅持不懈的尋求解答。當他發現了解決方案，就能產生閃耀無與倫比智慧之光的成果。

找到令人著迷的問題，對人生有幫助嗎？

請想想「什麼是我始終感興趣的問題？」你可以問自己「如何使社會更公正且更平等？」這類宏大問題，或是「怎麼養成每日運動習慣？」這樣實際的問題，或者「如何與伴侶建立更親密關係？」這種人際關係問題，或「怎麼投注更多時間從事高價值工作？」此類生產力問題。

以下列舉一些學生們最愛的問題：

• 如何減少過於沉迷過去並且更專注於當下？
• 如何建構一個符合中程和長程目標與願景的投資策略？
• 如何從盲目消費轉變成正向創造？
• 如何養成早睡習慣而不在孩子就寢後追劇？
• 如何使事業更符合永續經營的環保理念並持續有利可圖？
• 如何克服對於承擔更多責任的恐懼？
• 如何使學校提供更多資源給有特殊需求的學生？
• 如何著手閱讀既有的書籍而不再添購更多新書？
• 如何提高效率同時保持心情輕鬆？
• 如何使醫療健保體系更能回應民眾需求？
• 我能做些什麼讓健康飲食變得容易？
• 如何更有信心的做出決斷？

請注意，前述問題有些是抽象的，有些則很具體；有些表達了深切的渴望，有些則展現出自發的興趣。當中有不少問題是關於如何過上更好的生活，有些則聚焦於如何在事業上獲致成功。這個練習的關鍵在於，提出不必然只有一個答案的開放式問題。你應找出世上令人疑惑，且你好奇的各種難題。

這類問題的力量在於，它們不會受時間推移影響，總是始終如一。個別問題的確切框架或許會改變，但即使我們轉換許多專案、工作、關係和職業，我們最愛的那些難題，仍傾向於歷久不變。

我建議讀者問一下家人或兒時友伴，你孩提時代對什麼特別著迷？有可能兒時的興趣仍持續激發著你成年後的想像力。這意味著，你蒐集的任何資訊可能會與你長遠的未來休戚相關。

我小時候就像數個世代以來的兒童，熱愛樂高積木。而父母注意到我玩樂高積木的方式與眾不同。我全然的著迷於用數千件、各種形狀和大小的積木，從混亂狀態中創造出秩序，而不只是費時組合與重組那些構件。我越來越熱衷一個想法，那就是，只要找出正確的分類法，最終我將能打造出自己的代表作。例如，我在喜愛的科幻電影裡看到的那種太空船。於是，我依照顏色、大小和主題分別發明了不少新穎的樂高積木組合法。

這個關於「創意如何從混亂中脫穎而出」的難題，依然驅動著今日的我。只是如今它的存在形式是組構數位資訊，而不是組合樂高積木。長年追尋這個問題的解方，使我學會了許多事情。我的目標不在於一勞永逸找出確切答案，而是以這個難題作為學習過程的「北極星」。

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書籍簡介

《打造第二大腦：多一個數位大腦，資訊超載時代的高效能知識管理術》：商周store、博客來

• 作者：提亞戈．佛特（Tiago Forte）
• 譯者：陳文和
• 出版社：商業周刊
• 出版日期：2023/02/09

作者簡介

提亞戈．佛特（Tiago Forte）

數位知識管理一哥。全球頂尖的生產力專家之一，已教授超過2萬名知識工作者更有效率的整理、運用日常吸收的知識。2017年開授的「打造第二大腦」（Building a Second Brain）線上課程已累積來自百餘國、超過5000名學生。該課程借鑑資訊科學、用戶體驗設計等學門，以及與矽谷領導人和組織合作的專業經驗。他曾在基因泰克公司、豐田汽車公司和美洲開發銀行服務，並在《紐約時報》、《大西洋》、《哈佛商業評論》等刊物發表過許多文章。你可以在Fortelabs.co網站找到有關佛特的更多資訊。

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