前進元帥的一諾千金
大丈夫一諾千金，絕無反悔之理！普魯士陸軍元帥布呂歇爾（註1），就是一個極為誠實守諾的將軍。有一次，他率領大軍在崎嶇的山路上急急忙忙地行軍，他必須盡快去援助威靈頓。戰時一刻值千金，但此時士兵已經疲憊不堪，道路泥濘，部隊實在難以快速行進。
這是一八一五年六月十八日，布呂歇爾不停地鼓勵士兵們加把勁：「快點，孩子們向前，再快點。」
「已經不可能再快了，我們已經盡力了。」士兵們早已汗流浹背。
布呂歇爾還是不停地鼓勵他們，「孩子們！我們必須全速前進，你們說無法完成任務，但我們必須準時達到目的地！我已經答應兄弟威靈頓，你們知道嗎？你們千萬不可讓我失諾！」在他的感召下，士兵們一鼓作氣，終於如期到達目的地。
誠實守信是維繫社會的紐帶
誠實守信是維繫整個社會的紐帶。一旦這條紐帶腐爛了，整個社會就會人心離散，一片混亂。虛偽、不守信是一種腐蝕劑。一個家庭不能靠謊言和虛偽來維繫，社會亦然。
有人曾經問托馬斯．布倫納先生：「你真的從不撒謊？」
「絕不！」托馬斯回答道。誠信乃立生之本。沒有任何藉口可以用來說明虛偽的合理性，社會乃是人類活動關係的總和，誠實守信是維繫整個社會關係的一條金帶。
在所有的不良習氣中，撒謊是最為卑劣的行為。撒謊是道德敗壤的結果，是邪惡的伴隨物，是怯懦和心虛的表現。但有許多人並不以撒謊為恥，他們毫不在乎，為了自己的利益，甚至唆使傭人們撒謊。當傭人們公開對自己的主人撒謊時，主人不該感到大驚小怪，因為這正是主人自己教育的結果。
似是而非的謊言，即是圍著真理繞圈子。
哈里．沃頓先生曾經描述這樣一件事，有一位誠實的大使被「派往國外，為了國家的利益，他不得不撒謊。」儘管這只是一部諷刺性的文學作品，但這部作品發表之後，詹姆斯一世（註2）對大使先生大為生氣，從此就疏遠了他。大使先生的一位競爭對手認為，大使這種不誠實的行為，違背了國王陛下的崇高信仰。
這種結局實在出乎沃頓先生的意料，沃頓先生的本意是透過讚揚誠實人的行為，來表達自己的職責觀念，因為在「一個人的幸福生活」這一章的卷首，他是這樣稱讚這個人：
誠實守信是他的最好武器，
不玩任何花招就是他的人生之道。
但撒謊總以各種不同的形式──作為外交手腕、人生策略、權宜之計、道德異議等──總是這樣或那樣地表現出來，在不同的社會階層有不同的表現形式，表現程度也各異。
有些謊言並不是赤裸裸的，而是以含糊其詞、躲躲閃閃的話語表現出來，這種話上不著天下不著地，往往給人各種幻覺或假象，這種似是而非的謊言，正是法國人所言的「圍著真理繞圈子」，但就是不講明真相。
再美麗的謊言，最終總會被識破。
有些心胸狹隘、天性不誠實的人，他們總是含含糊糊、閃爍其詞，說出來的話，你怎麼也無法抓住真正的含意，他們總是逃避真理，繞開道德，遇事總是隱瞞真實意圖，生怕要承擔什麼實質性的後果。這種人不以為恥，反而自以為高明，他們就像一條狡猾的蛇，在荊棘叢生的社會中，穿梭前進，自以為左右逢源，八面招財進寶。
無論一個人、一個家庭、一個組織還是一個社會，如果都根據這種世故圓滑來運行的話，不會有什麼好的結果。因為淺薄為人、虛偽為本，終究有違天道，「再美麗的謊言，」喬治．赫伯特說，「最終總會被識破。」徹頭徹尾的謊言誠為可惡，但閃爍其詞、模稜兩可的「誠實話」更是令人作嘔。
虛偽總是會自己顯露出來；有時它從沉默寡言中表露出來，有時又從誇誇其談中滲透出來；高明的偽裝和狡猾的隱瞞，最終無法掩飾內心的虛偽和不誠；有時，假裝同意他人的意見是虛偽，在贊同的態度下可能也會暴露虛偽的一面，許下種種動聽的諾言，卻從未打算去做，這其中的虛偽是顯而易見的。
在該說明真相的時候卻一言不發，金口不開，這是虛偽，還有些人說的是一回事，做的是另外一回事──這種人多著呢！這是典型的兩面派。這些自以為高明的人，總以為在欺騙別人，其實，他們除了欺騙自己以外，還能欺騙誰呢？這種天性虛偽不誠的人，不可能真正得到別人的信任，到頭來總要碰個頭破血流，當然，江湖騙子是個例外。
真正誠實的人從不吹噓、炫耀自己的功績
有許多人總是愛炫耀自己的功績，這主要是虛榮心作祟，因為虛偽會改變人。有些人把根本不屬於自己的功績據為己有，卻一點也不慚愧。與此相反，真正誠實的人從來不會吹噓或炫耀自己的功績。
皮特（註3）在彌留之際，聽到威靈頓在印度創下的輝煌功績時，不由得感嘆：「我聽到關於他的輝煌事業的消息越多，我就越欽佩威靈頓誠實謙虛的品格，他無愧於自己的榮譽，他是唯一不為自己的功勞炫耀的人，儘管他完全有理由這樣做。」
廷德爾教授曾這樣評價法拉第：「無論是現實生活中的，還是哲學上的種種虛偽，都令他十分討厭。」
馬歇爾．霍爾博士也是一個極為誠實、守職和高尚的人。他的一位最親密的朋友曾這樣說過他，無論在哪裡，他只要碰上虛偽和陰險的動機，就公開揭露自己的人生格言是：「我既不願意也不能夠撒謊。」一個人到底應該正直還是虛偽，他對此從不妥協、含糊，無論碰到什麼困難，要作出多大的犧牲，他總是反對虛偽主持公道。
以誠為上、以誠立信的教育家
阿諾德博士（註4）把誠實看作各種高尚品德的基石，認為誠實是一面道德鏡子。任何人在這面鏡子前，都會顯現本來面目。阿諾德把誠實看得高於一切，他總是諄諄教育年輕人，一定要以誠待人，以誠行事，以誠立信，以誠為本。當他發現有誰撒謊時，他總是感到極不舒服，他認為撒謊是道德犯罪。
當一個學生作出一項承諾時，他總是相信自己的學生。「你能夠這樣說相當不錯，我完全相信你的話。」他充分相信自己的學生，這給他的學生極大的鼓舞，阿諾德博士以這種特有的方式，教育自己的學生一定要以誠為上，以誠立信。他的學生們後來相互說：「跟阿諾德先生萬萬不可撒謊，恩師最反對虛偽和做作。」
- 摘錄自 薩繆爾‧史密斯1871年所著的《品格的力量》／第七章 克盡職守塑造平凡而卓越的人生
