摘要
拒絕承擔責任的人誤以為有更簡單的方法：但願我中大獎；但願他能答應；但願我獲得晉升。然而「但願」是一種絕望的聲明，也是逃避責任的想法。
改變的第一步驟是為理解和意識打好基礎，你必須知道問題是什麼，並且找到方法。關鍵不在於原因，重要的是方法。
主宰成功或失敗、幸福或不幸的不是命運，而是我們面對自身命運時的作法。
開始本書的最佳方式是，介紹你認識從事零售業的48歲單身女性崔西。她曾經對我提出一個大哉問，那是我一再被詢問而你也可能曾經思考過的問題：
我一生都在苦苦掙扎。努力工作30年卻一事無成，沒有丈夫，沒有孩子，沒有事業，一無所有。我獨自住在雜亂的套房公寓，窗外只能看到停車場和一家中餐館的屋頂。在好一點的日子，我縱情喝酒，狂看電視，狼吞虎嚥大量垃圾食物。在糟透的日子，我甚至不想起床。我懼怕死亡，擔心生活，但最讓我憂懼的是孤苦伶仃地度過餘生。
有時候我輾轉難眠，腦中想著錯過的各式機會和傷害過的人們。我頭疼、胃痛，對所有人生氣，我發現自己無法信任人。醫生建議我考慮服用抗憂鬱藥物，但說實話，我不確定自己想費心照做。即使藥物能改善我的感受，那又怎樣？我還是困在這個公寓裡，依然沒有一個像樣的工作或家庭，為何還要費心？
醫生也說我的血壓太高，體重過重，除非改變生活方式，否則會有心臟病發之虞。改變生活習性──實在是開玩笑，我的習慣就是我本人！好吧，醫生，我就回家自己努力吧！他難道不懂嗎？這就是我，身陷困境，自我毀滅，注定要孤單地了此殘生。我是如此害怕。
我接受療程是為了解答一個問題，而且我期望得到一個誠實的答案：像我這樣的人真的能夠改變嗎？
我長年從知識和個人的角度思考這些問題。我記得自己不斷因為不安和焦慮而苦苦掙扎，我想要領悟個中道理，然而，儘管我渴求改變，卻往往覺得自己尋求實現的是不切實際的目標。人們不會實實在在地改變。即使我心存懷疑，問題仍在：倘若改變可能發生，那麼它是否足以對我的生活產生重大影響？
選擇你的理想生活
所有改變始於承認改變人生的力量源於自己。自我對話的訓練方法將指引你承擔自救的責任，這意味著挑戰那些損害你生活的破舊思維。
拒絕承擔責任的人誤以為有更簡單的方法：但願我中大獎；但願他能答應；但願我獲得晉升。「但願」是一種絕望的聲明，也是逃避責任的想法。你真正表達的是「要是某件事情發生了，我就會擔起責任。」這和「是的，但是」一樣糟糕：「是的我想改變，但是太難了。」你呢？你有沒有為自己逃避責任找藉口？你是否說服自己繼續過停滯不前的生活？
你可以藉由找出「但願」與「是的，但是」這類自我設限的託詞，來立即展開改變的歷程。經由認清生活中的事實真相，而不是為自己找藉口，你將逐步發展出一些心理力量，進一步體認人生的種種責任，這將成為你接下來自我對話的跳板。
你可能難以理解自己實際上能夠自行選擇想要的生活方式，自我對話訓練能透過以下方式使你相信自己有所選擇：
- 教導你要改變什麼
- 訓練你如何改變
- 說服你相信自己可以做到
自我對話的五步驟
倘若汽車拋錨了，試錯或是碰運氣很難成功修好車子，應對心理難題也是同樣的道理。假如生活出了問題，而你只是盲目地摸索解決方法，很難碰巧找到答案。改變的第一步驟是為理解和意識打好基礎，你必須知道問題是什麼，才能夠撥亂反正。
讓我們回到汽車的比喻，一旦弄清楚問題是什麼（比如說主缸漏油），你無須探究漏油的原因（歷史），僅須知道修復的方法，關鍵不在於原因，重要的是方法。自我對話的五個步驟將提供給你心理療癒所需的一切工具，你將學會如何將其運用於緊急狀況或日常維護。
改變的最後一個步驟是起心動念。你務必確信自己能夠做到，倘若欠缺延續種種努力的能量，改變什麼以及如何改變都將不值一提。
倘若自我懷疑、不信任和不安全感使你遠離人生真正的幸福泉源，那麼自我訓練可以幫你重拾幸福。真的可以！你只須思考一個問題：「是什麼阻礙我獲致幸福？」答案是：「沒有！」你的幸福路上並無任何障礙。從來沒有！
然而問題依然存在：為什麼有些人沒能獲致成功，有些人幸運地功成名就？難道生活只不過是一張彩券，人們只是握有或是沒有中獎號碼？這種宿命論的想法讓我感到不安。主宰成功或失敗、幸福或不幸的不是命運，而是我們面對自身命運時的作法。
如果是我們自己的錯，那麼我們可以做什麼來導正命運的走向，以掌握幸福及發揮個人潛能？這個課題促使我進一步擴展原創的自我對話訓練。只要你掌握理解的基礎、有條有理地進行訓練，以及發揮這套方法的固有力量，改變不僅指日可待，甚至將輕而易舉。
