《品格的力量》16 模仿榜樣

如果年輕人受到良好的影響和明智的指導，小心謹慎地運用自己的自由意志，就會在社會中尋找那些比自己強的人作榜樣，努力地去模仿他們。與優秀的人交往，就會從中吸取營養，使自己得到長足的發展；相反地，如果與惡人為伴，自己必定遭殃。

我們周遭多是益友或損友？

社會中有一些受人愛戴、尊敬和崇拜的人，也有一些被人瞧不起、人們唯恐避之不及的人，正如拉伯雷^（註1）在談到對巨人（巨人是法國諷刺作家拉伯雷在其作品《巨人傳》中所描寫的一個食欲巨大的國王）的教育時所說的那樣。與品格高尚的人生活在一起，你會感到自己也在其中昇華，自己的心靈也被他們照亮。「和豺狼生活在一起，」一句西班牙諺語說，「你也將學會嗥叫。」

即使是和普通的、自私的個人交往，也可能是危害極大的，會讓人感到生活單調、乏味，形成保守、自私的精神風貌，多少會不利於勇敢剛毅、心襟開闊的品格形成。很快就會心地狹隘、目光淺薄，原則喪失，遇事優柔寡斷，安於現狀，不思進取。這種精神狀況對於想有所作為或真正優秀的人來說是致命的。

相反地，與那些比自己聰明、優秀和經驗豐富的人交往，或多或少會受到感染和鼓舞，增加生活閱歷。我們可以根據他們的生活狀況改進自己的生活狀況，成為他們智慧的伴侶。我們可以透過他們開闊視野，從他們的經歷中受益，不僅可以從他們的成功中學到經驗，而且可以從他們的教訓中得到啟發。如果他們比自己強大，我們可以從中得到力量。

因此，與那些聰明而精力充沛的人交往，總會對品格的形成產生有益的影響──增長自己的才幹，提高分析和解決問題的能力，改進自己的目標，在日常事務中更加敏捷和老練，而且，與此同時，也許對別人更有幫助。

與人交往增強品格的力量，才不至於迷失自己的方向。

西摩班尼克夫人說：「早年離群索居的習慣造成巨大的損失，我常常為此感到深深的懊悔。我們最糟糕的伙伴是那種罪孽深重而又不肯悔改的自我。與世隔絕，一個人不僅會對幫助自己同類的方法一無所知，而且根本沒有急需幫助人的概念。

「交際的圈子只要不是大得連清靜的時間都沒有，就會得到十分豐富的經驗；在與別人的交往中，你會博得別人的同情，雖然這不同於慈善，並且開始擴大，最後，你會從別人那裡得到許多寶貴的東西。與別人的交往，也會增強品格的力量，使我們不至於迷失自己的方向，更明智地為自己開闢道路。」

如何給年輕人的生活開闢一條全新的道路？

忠誠朋友的快樂的建議、及時的暗示或友善的勸告，可能給年輕人的生活開闢一條全新的道路。印度傳教士亨利．馬丁的生活，似乎完全受一個在杜魯初中學習時的朋友的影響。當時的馬丁體質虛弱，有輕微的神經質。由於缺乏活力，他對學校的活動毫無興趣；而且，由於他性情急躁，那些大一點的孩子總是喜歡激怒他，並以此取樂；有的孩子甚至還欺侮他。

然而，有一個大一點的孩子，卻和馬丁有深厚友誼，他總是把馬丁置於他的保護之下。他站在馬丁和欺侮弱小者中間，不僅幫馬丁打架，還幫助他學習功課。雖然馬丁是一個相當愚笨的學生，但他父親還是決定讓他接受大學教育。

在他大約十五歲那年，他父親為得到一份獎學金而把他送進牛津大學，但他未能如願以償。他在杜魯初中繼續待了兩年，爾後去了劍橋，在劍橋的聖約翰學院註冊。在那裡，他發現在杜魯初中的那位伙伴。他們的友誼進一步加深，此後，這位稍長的學生成了馬丁的指導教師。

馬丁能夠應付自己的學業，但仍然容易激動，脾氣暴躁，偶爾會發洩自己難以抑制的憤怒。相反地，他這位年紀稍大的朋友卻情緒穩定，有耐心，勤奮刻苦。而且，他時時刻刻照顧、指導和勸勉自己那位易怒的同學。他不允許馬丁結交邪惡的朋友，勸他認真學習，「這不是要得到別人的稱讚，而是為了上帝的榮耀。」這位朋友的幫助使馬丁在學習上進步很快，在第二年聖誕節的考試中他名列年級第一。

然而，馬丁這位友善的朋友和指導者並沒有取得什麼輝煌的成績，他被世人淡忘了。雖然不為人所知，但他很可能過著一種有益的生活。他在生活中崇高的理想曾經是幫助朋友形成良好的品格、激發他追求真理的精神，為他日後崇高的事業打下基礎。不久，馬丁便成了一位印度傳教士。

好友真心的訓誡，一語驚醒夢中人。

據說，佩利博士的大學生涯也有與此類似的事情。佩利在劍橋神學院讀書時，以聰明能幹而著稱，但也曾以愚笨而出名；他是同伴們喜愛的對象，但也曾是同伴們取笑的對象，雖然他天賦很高，但是，他卻不肯動腦筋，喜歡游手好閒，而且用錢大方，直到大學第三學年開始，他在學業上幾乎還是一塌糊塗，毫無起色。有一次，他像往常一樣浪蕩了一個通宵，第二天早上一個朋友來到他身旁，對他吼道：

「佩利，我為你輾轉反側，徹夜難眠。我認為你是個大傻瓜！我比你有錢去過放蕩的生活，也比你有本錢游手好閒。你要知道，你是個窮小子，沒有本錢這樣做。我不會這樣做，雖然我曾想過，而你卻什麼壞事都敢做。想到你的蠢行，我已經通宵未眠。現在，我向你提出嚴正的警告。老實告訴你，如果你不思進取，還這樣下去，我將與你斷絕一切來往。」

透過這次訓誡，佩利受到極大的震撼，從此以後，他完全變了樣，與以前判若兩人。他訂下全新的生活計畫，並且嚴格遵照執行。他成了最勤奮用功的學生，漸漸地超過了競爭對手，這學年末的考試他榮獲年級甲等。後來，他成了一名作家和宗教學家，這是大家都知道的事情。