沒有頑強意志力的人，不可能獲得足夠的力量去達到目的。一個人要行得正、立得穩，必須靠自己的努力；其他任何人的幫助都不可能使他挺立如松。
每一個人都是自己行為的主人，在這一點上，沒有人能代替。只有他才能做到不說虛妄之語，以誠為立身之本；不受酒色聲樂的誘惑而自制；對於為非作歹的事他會避而遠之，而對於慈善救人的事情，他會全身投入。
他寬容大度，敢於原諒他人，而不是睚眥必報。這些全靠個人去努力，全靠自律、自強。一個人到底是成為道德高尚、純潔的自由人，還是成為道德敗壞、卑鄙無恥的、不自由的人，完全取決於自己。
幸福不在權勢財富，在於自己真正的自由。
在愛比克泰德（註1）無數充滿智慧的格言中，有這樣一段話：「我們無法選擇自己在生活中的角色，對此，我們確實無能為力；唯一的職責是把自己的角色扮演好。
「如果這樣的話，奴隸與執政官又有什麼區別呢？他們都是同樣自由；自由乃是幸福之源，它超越一切，與自由相比，其餘的都微不足道。只要有了自由，其餘的都是不必要的了；沒有自由，其餘的都不可能得到⋯⋯你必須告訴人們，幸福並不在醉生夢死之中，也不在苦難之中。
「對於邁洛和奧菲留斯（註2）而言，幸福並不在於力量和勢力；對克羅伊斯（註3）而言，幸福並不等於財富；對於執政官而言，權勢並不意味著幸福；實力、權勢、財富，所有這些對尼祿、薩丹納帕路斯（註4）和阿伽門農（註5）而言，都不意味著一絲一毫的幸福。
「面對無力回天的情勢，他們無可奈何，只得捶胸頓足，仰天長嘯，浩浩蒼天之下，他們披頭散髮，只覺得自己成了一個受人擺佈的傀儡！
「幸福在於你自己，源於你平靜、自由的心，幸福在於真正的自由，幸福就是屬於自己心靈的一片蔚藍天空；幸福與可恥的恐懼、憂慮是不能共存的，只有戰勝所有可恥的恐懼，棄絕一切卑劣的念頭，人們才真正知道什麼叫幸福；幸福就是至善至美的自治；
「幸福在於內心的滿足與祥和，即使在有生之年必定要經過貧苦、淒涼，疾病和死亡的幽谷，只要能常有一份真正的心靈滿足和平安，也就算幸福了。」對於勇敢者而言，責任觀是一種不可或缺的強大支撐力量。
克盡職守的精神是華盛頓的動力之源
這種力量使勇敢者更堅強，更挺拔。面對罕見的暴風雨，龐培毅然決定率領人馬乘船前往羅馬。這時，一位很要好的朋友勸他別冒這個大的危險，因為在這樣的風暴中行進，是要冒生命危險的。
面對惡劣的天氣和摯友的勸言，龐培說道：「我有必要立即出發，為此，我不能吝惜自己的生命。」只要是他認為應該做的正確的事，即使赴湯蹈火，亦在所不惜，區區狂風暴雨和生命危險又算得了什麼呢？
對於一代偉人華盛頓而言，那種克盡職守的精神一直是他的動力之源。正是這種莊嚴的使命感，使他堅定異常、不屈不撓。當華盛頓意識到自己的職責時，他就不顧一切艱難險阻地完成上天賦予自己的崇高使命。他不顧一切地為自己的目標奮鬥，既不是為了榮譽，也不是為了獎賞，而僅僅是因為這是他應該做的正義事業。為此，他自願竭盡心力地將事情辦好。
美國國父給妻子的一封信
華盛頓對自己有相當謙虛的評估。當人們推舉他擔任愛國軍隊的最高統帥時，再三辭謝。唯恐自己不勝任，直到最後被逼無奈時，他才就任總司令一職。當大陸會議把這麼重要的擔子託付給他、把整個國家和民族的前途命運託付給他時，華盛頓沒有感到半點驕傲。他深知，這種託付有千鈞之重，人民的信賴無論如何也不能辜負。
華盛頓說：「我希望永遠記住它，以免發生什麼不幸的事情影響名譽。今天我誠摯地向大家宣布，我並不認為我有足夠的才智來擔任統帥一職。」
華盛頓曾在給他妻子的信中，談及他被任命為大陸軍統帥一事。他說：「我已盡了最大的努力來推卸這副擔子，不僅僅是因為我不願意離開妳和家，而是我深深地意識到自己實在難負此大任；如果我真的不得不在外面度過漫長的幾年，我想我真的樂意與妳在一起，享受屬於我們的現實生活。
「但既然命運已經在召喚我，使命在呼喚我，我願獻身正義的事業。為了不讓自己丟臉，為了不給朋友們帶來失望和痛苦，我已不能拒絕此項任命。這樣一來，我就不能夠也不應該來陪伴在妳的身邊，讓妳高興。為此，我的內心十分不安，我想妳該不會因此而降低對我的尊重吧！」
《傑伊條約》是遵守自己內心的道德律令
華盛頓一生致力於自己的正義事業，首先擔任大陸軍總司令，後來又擔任美利堅合眾國總統。無論擔任什麼職務，在履行職責時都是堅定不移的。他總是執著於自己的事業，從不計較別人是非的評論，從不在乎自己的聲望。
有時為了事業，他必須冒很大的危險。有一次，關於到底批不批准傑伊先生與英國協定的條約（《傑伊條約》註6）問題激烈爭論，大多數人都希望華盛頓拒簽這一條約。考慮到個人的道義和國家的榮譽，華盛頓拒絕苟同大多數人的意見。
為此，社會上掀起反對該條約的抗議運動，人們把怒火傾洩在華盛頓的身上，一些抗議者向華盛頓猛扔石塊。儘管如此，華盛頓忠於自己的職責，簽署了該條約；儘管到處都是抗議示威遊行，這一條約最終還是執行。
「我感覺到，」華盛頓對那些抗議者說，「我之所以不顧大家的反對簽署該約，完全是出於對祖國的忠誠，也是遵守出於我內心的道德律令。」
職責在威靈頓的心目中佔No.1地位
正如華盛頓一樣，威靈頓（註7）的格言是「克盡職守」。沒有人比他更忠於自己的職責，他曾經說過：「在人的一生中，幾乎沒有什麼東西值得追求，盡職──是我們唯一的精神支柱。」也許再也沒有人像他那樣忠於職責，並心甘情願地提供服務的了。
如果一個人不能忠於自己的職守，他就無法使別人克盡職守。再也沒有什麼格言比艾希．迪安的話更明智：「只要我自己履行職責，那些站著的和等著的人也會自覺地履行職責。」
有一位軍官因為所得的軍銜，比自己的實際成就低些，感到羞愧。公爵聽到這件事後說：「在我的軍旅生涯中，曾經由指揮一個旅的部隊到擔任一個團的指揮官，乃至擔任一個小分隊的指揮官。對於這些任命，我從未有過羞愧的感覺。」
當威靈頓在葡萄牙忙於指揮聯盟軍隊作戰時，他認為本國人民在戰時的行為方式和生活方式是很不適宜的，簡直就是失職行為。威靈頓說：「我們有無限的熱情，到處都是一片『萬歲』聲，到處張燈結綵，凱歌高奏，到處都舉行盛大的慶祝會。但我們今天迫切需要的是各個國家的人民都應忠於職守，絕對服從法律的權威。」
威靈頓性格中的一個重要特點，就是他對職責總是不懈地達成。職責在他的心目中佔有最重要的地位，對公共事務特別關心。他的這些特點也傳給了手下的人，手下的士兵也像他一樣忠於職守，關心公務。
有一次，在滑鐵盧戰役中，威靈頓騎馬到一個步兵操練場去。經過整編後的部隊，嚴陣以待法國騎兵的衝鋒。威靈頓對一位士兵說：「小伙子，站好！你看英國人會怎樣看我們呢？」這位士兵立即答道：「絕不害怕，先生，我們明白自己的職責。」
- 摘錄自 薩繆爾‧史密斯1871年所著的《品格的力量》／第七章 克盡職守塑造平凡而卓越的人生
