甘蔗和製糖業傳到地中海地區後，並不是蔗糖發展版圖的終點。因為地中海氣候的特點是：夏季炎熱乾燥，冬季温和多雨，亞熱帶地中海式氣候的特點，概括起來説，就是高温時期少雨，低温時期多雨；這種不協調的配合，對植物十分不利。
甘蔗對生長環境的要求比較高，只能生長在熱帶和亞熱帶地區，所以最開始甘蔗傳入到地中海地區的時候，只能在北非地區和一部分島嶼上種植，尤其是大西洋的馬德拉群島（註2）。
馬德拉群島成為後來使用奴隸大量種植的原型
15世紀末的時候，馬德拉群島就已經成為了西方最重要糖產地了。當時的馬德拉群島上，都是一些面積較小的種植園，而其負責人，可能是來自葡萄牙的歐洲人。他們在這裡監督甘蔗的種植，等成熟之後會送到附近的工廠加工。當時的加工廠為了提高效率，還採用了最先進的水利技術。
更重要的是，只靠當地居民，根本無法滿足種植甘蔗的人力需求，所以這些種植園，就大量使用了來自非洲的奴隸。種植園的負責人，為了更高效的利用奴隸，還會讓男女奴隸搭配勞動，充分利用每一個奴隸的價值。這種種植園雖然比後來美洲的種植園要小得多，甚至微不足道，但是卻成為了後來甘蔗種植和加工產業的原型。
在大航海時代到來之後，就因為這個模式被複製到了美洲，才成為了全球最重要的糖產地。奴隸被連根拔起，運送到種植園勞動種植甘蔗，糖和奴隸制的結合，將改變西方世界的口味。
書中就介紹了哥倫布，在1493年第二次大航海的時候，就已經把甘蔗帶到了美洲。而且哥倫布本人，就曾經在一家糖業公司工作，他一直密切關注糖的商業前景。與一般人的理解不太一樣，一般人都認為大航海時代開啟之後，歐洲人都是從掠奪財富，什麼黃金啊白銀呀等等。
其實美洲最大的價值，是有著廣袤肥沃的土地，所以最初的殖民者，就嘗試在美洲大陸上種植各種農作物，但是到最後卻沒有任何一種作物，可以與甘蔗產生的收益相比。
最早開始複製馬德拉群島模式的是巴西。在開始種植之後，甘蔗很快就成了巴西主要的出口產品，直到19世紀才發生了改變。後來這個模式又被複製到了加勒比海地區。到了18世紀，光英屬加勒比海地區的糖產量，就高達25000噸，而同期巴西的糖產量是22000噸。那個時候，全球十大糖出口國，全部都屬於美洲殖民地。
苦而甘的結合推動全球貿易
我們都知道，在大航海時期，歐洲人獲得財富最重要的手段之一，就是大西洋的三角貿易。從歐洲購買商品在非洲賣掉，用賣掉的錢換上奴隸，再把奴隸運到美洲，換成美洲特有的產品和原料，再運回歐洲出售。蔗糖就是整個三角貿易的縮影，甚至可以稱為是三角貿易的重要引擎。
為什麼這麼說呢？那是因為要想在美洲廣袤的土地上種植甘蔗，就需要大量的勞力。勞力哪裡來呢？來自非洲運來的奴隸。美洲大規模種植的甘蔗以及生產的蔗糖，光靠本地是無法消耗完的，但是在歐洲對蔗糖卻有巨大需求，只需要把蔗糖運到歐洲，就可以獲得財富。
其實，蔗糖不只是三角貿易的重要引擎，還是當時全球貿易的重要催化劑。為什麼這麼說呢？我們都知道，當今世界有三大無酒精飲料，是咖啡、可可，也就是巧克力，以及茶。本來只是非洲、美洲、東亞這些地區局部性的飲料，之所以能在全球流行，就是因為在大航海時期形成的全球貿易。
不過你可能不知道的是，這三大飲料能在全球貿易中成為重要的商品，還要靠糖做催化劑。因為糖是這三種飲料的天然良伴，不論是咖啡、可可，原本的味道都是苦的。在原產地因為有長時間的文化積累，這種苦味還能被接受，甚至還是一種享受，就比如我們中國人喝茶就很少放糖。
但是這樣的話，這些飲料只能算是一種地區性的飲料，我們應該都有這樣的經歷，第一次喝咖啡的時候，那種苦澀的感覺很難相信會有人喜歡。如果有了糖就不一樣了，通過像飲料中增加糖，可以用甜味掩蓋住原來的苦澀，這樣世界上其他地區，接受這種飲料就要容易多了。
就拿茶葉來說，就有資料顯示，英國從中國進口茶葉，和從加勒比海地區進口糖的發展趨勢，是高度吻合的。也就是說，糖促進了茶在英國的流行。所以在大航海時代，全球貿易能快速的發展，糖不只是三角貿易的重要引擎，也是全球貿易的催化劑。
其實不只是咖啡、可可和茶，很多相關的商業貿易也被挑動了起來，比如說當時整個歐洲，對中國的瓷器都非常的癡迷。我們可以這樣推測，如果不是茶文化的流行，歐洲對瓷器的需求量是不可能那麼大的。
就這樣，蔗糖促進其他貿易的過程中，自己也在發展。不論是供給端甘蔗的種植、蔗糖的生產，還是需求端蔗糖的消費，都快速的發展。尤其是在供給端得到快速發展的國家和地區，蔗糖甚至成為了他們的主要產業。這個時候，蔗糖就不再是普通的貿易品了，而是已經上升到了關係國家安全的程度。
甜菜糖玉米糖的興起
在17世紀的時候，蔗糖是英國的重要產業之一，英國殖民了很多甘蔗生產地，正常來說，蔗糖地位是不會被撼動的。但是到了18世紀中期，一種從甜菜中提取糖的技術，就被發明了出來，這種糖叫甜菜糖，這一下就威脅到蔗糖的地位了，因為種植甜菜對環境的要求，沒有蔗糖那麼的苛刻，歐洲很多地區都可以種植。
當時拿破崙對甜菜糖讚不絕口，他還預言，英國糖產業的統治地位將會就此結束。他在法國發展甜菜糖，不只命令農民種植甜菜，還積極地培養甜菜糖產業的人才。後來德國也一樣，因為德國沒有種植甘蔗的殖民地，所以在當時大力的發展甜菜糖，用來供給本地人對糖的消費。
像是甜菜糖這樣類似的情況，後來也經常的發生，就比如在大蕭條時期，美國為了保護自己國家的糖產業，對進口糖進行了管制。所以在美國通過加工澱粉來製作糖漿的方法，就得到了快速的發展。因為美國是重要的玉米產地，玉米的產量大價格低，玉米提供了大量的低價澱粉，於是這就讓美國糖的價格很低。
你可能想不到，這為後來可口可樂的流行打下了基礎。當然不只是可口可樂了，像是棒棒糖、霜淇淋等等這樣的商品，也都得到了促進和發展。到了這個階段，糖已經不再是一種商品那麼簡單了，還涉及到了國家的安全和商業的繁榮。
嘴裡一口爛牙，人還笑得出來嗎？
這本書想要告訴我們，糖其實並沒有看起來那麼簡單。經過幾百年的發展，它已經成為了現代商業社會的基礎。不過，作者並不是只關注糖的發展，以及糖對人類有什麼積極作用，還轉過身幫我們審視，在推動人類發展的過程中，糖還帶來了什麼樣的危害。
就比如，在糖還是歐洲菁英階層獨享的奢侈品的時候，就已經在危害人類的牙齒了。在17和18世紀的時候，法國的菁英統治者們因為喜歡吃糖，牙齒早早的就開始腐爛。
在當時許多的名流，都會請人給自己畫畫像，但是當時的畫像中，很少有露出牙齒的情況，那是因為他們牙齒腐爛缺損的情況非常嚴重，所以當時才會形成了這樣一個表情和儀態的標準：微笑是下層階級的低俗表現，要盡量避免在公共場合展示這樣的情緒。
其實這樣的情況到現在依然存在，只不過現在的重災區不是菁英階層了，而是變成了兒童。2015年一項關於英國兒童牙齒健康狀況的調查顯示，據稱超過三分之一的英國十二歲兒童，和超過四分之一的十五歲青少年，會因為牙齒問題，不願意露齒微笑。
說到這兒，可能很多人都會不解吧！不妨輕鬆一下；陶大偉有一首「傻瓜訴情」，歌詞的結尾──
不說話 她不說一句話
不說話 她就是不說話
不說話 她還是不說話
原來她缺了一顆大門牙
（待續）
