書中有一章的標題為︰好醫療和壞醫療。開章引用英國Patch漫畫雜誌，醫生A與外科醫生B。A問：「你為何對Jones開刀呢？」B答：「100英鎊。」A追問：「不，我是問，什麼原因要開刀？」Ｂ說：「100英鎊。」意思是說，醫生的角度應該是有需要才開刀，但壞醫生所重視的，是開了刀可以收100英鎊，而且這個病人付得起。
好醫療和壞醫療所講的，提到了艾伯特·沙茨（註18）這位學者，若我們需要對醫生抱片刻感激之情，那是非他莫屬。
鏈黴素的發現是20世紀微生物學的重大突破
沙茨生於1920年，在2005年過世，出身於美國一個貧苦的農家，他之所以在羅格斯大學（Rutgers University）土壤生物學，並非對土壤研究懷抱熱情，而是因為他是一個猶太人，必須要遵守大學註冊限額的規定，所以沒有辦法進入更好的研究所，他安慰自己說，無論在促進土壤肥沃上，學到了什麼樣的知識，對他自己老家的農場都會有所助益。
因為當時的猶太人，他們要去念大學，要去做研究，充滿了各式各樣的歧視限制。故事的開場如此的不公平，讓人委屈，不過最終的結果是令人感嘆。
1943年，當時還是一名學生的沙茨，直覺地以為，可能可以從土壤的微生物，研發出另外一支抗生素。加入新藥青黴素的行列，青黴素療效特殊，可是沒有辦法對付格蘭氏陰性細菌，其中最嚴重的就是引發結核病。
他很有耐心的檢測成百上千種的樣本，不到一年的時間就發現了鏈黴素，這是第一個可以撲滅格蘭氏陰性細菌的藥物，即讓結核病能被治療，而拯救後世千萬人的性命，這個發現是20世紀微生物學上，最重大意義的突破。
抗生素的故事，發現者師生對簿公堂。
沙茨的指導教授賽爾曼·A·瓦克斯曼（註19），立刻就看出了這發現所具有的潛力，所以他就負責安排藥物的臨床試驗，並且在這個過程當中，慫恿沙茨簽下一份協定，把這個發現的專利權，讓給羅格斯大學。
不久之後，沙茨就發現瓦克斯曼，把這項發現的全部功勞據為己有，並且設法要讓沙茨無法受邀，去參加各種會議及學術討論會，要不然可能會因此受到眾人的矚目。
隨著時間過去，沙茨也察覺到瓦克斯曼並沒有放棄專利權，他把大筆的利潤所得納入自己的口袋，每年有幾百萬的美金入帳，沙茨沒有獲得任何的補償，所以最後他對瓦克斯曼跟學校提起訴訟，並且勝訴。
雖然他在和解協議當中，獲得了部分的專利權和共同發現人的資格，但是這場訴訟也毀了他的學術生涯，在那個年代對學院前輩，尤其是對自己的指導教授提告，被認為惡劣至極。
抗生素之父？糾葛半世紀，發現者得以正名。
在很多年間，沙茨找到的唯一工作，是任職於一間賓州的小型農業學院，他的論文屢次遭到主流期刊退稿，當他把發現鏈黴素的經過，寫了一篇說明後，唯一能夠找得到願意刊登的期刊，居然是巴基斯坦牙醫評論。1952年最不公不義的事件，就是諾貝爾生醫獎頒給了瓦克斯曼，而沙茨什麼都沒有得到。
瓦克斯曼直到終老，一直都享有鏈黴素發現人的榮耀，他在領取諾貝爾獎的答謝詞當中，或者他在1958年出版的自傳當中，都沒有提到沙茨，他只有附帶註記，在發現的過程當中，曾經有一名研究生協助過他。
當瓦克斯曼死於1973年，多份報紙上的訃文，都還把他描述成為抗生素之父，而這一點他肯定是沒有資格的。在瓦克斯曼死後20年，美國微生物學學會在慶祝發現鏈黴素50週年之際，邀請沙茨蒞會演講，希望能夠藉此做出改正。
雖然來得很遲了，不過該學會在表彰沙茨的成就時，他們頒給沙茨的最高獎項，就叫做瓦克斯曼獎章，實在有欠考慮。看到這樣的故事，感到有時人生非常不公。若這故事還可以激發人心，就是無論如何波折，醫療科學繼續朝前邁進，有成千上萬個像沙茨這樣無名英雄的努力，我們在對抗自然界攻擊的時候，才有反擊的希望。
死亡的必然性和壽命的延長
根據哈佛生理學家勞倫斯·亨德森（註20）的說法，在1900年至1912年之間的某個時間點，患者成功就診的機率提高了50%。從那時起，醫療進步不斷提高。
假設，自19世紀初以來，除了醫學的進步，生活水準明顯提高，例如更好的衛生條件、更好的飲食（因為鐵路促進了向許多地方運送更新鮮的食物）。 麻疹和肺結核等多種疾病導致的死亡人數下降，甚至在治療可用之前就開始了。
科學家們仍然不知道，人類為什麼會衰老。然而，治療疾病只是避免死亡的臨時解決方案。一個人的壽命取決於許多因素，根據丹尼爾·李伯曼（註21）的說法，一個人如果遵循健康的生活方式，平均可以活到80歲。然而，一個人比這更長壽的機會，取決於基因。
有許多理論表明，今天的年輕人在未來的壽命將延長50%。但我們距離將這些理論變為現實，還有很長的路要走。
壽命期望值排名第一的是：香港
今日反映在全球各地的是，人們的壽命明顯的延長，根據估算，在20世紀，美國男性的平均壽命，從1900年的46歲，提升到20世紀末的74歲，而美國女性更加可觀，從48歲增加到80歲。在其他地區壽命素質的進步，同樣令人驚嘆，現在出生於新加坡的女童，預計她們可以活到87.6歲，比她們的曾祖母活的歲數多兩倍以上。
如果以全球做一個整體來看，男性的預期壽命從1950年只有48歲，成長到今天70歲；女性從52.9歲增長到75.6歲。超過24個國家的壽命期望值，已經超過了80歲，排名第一是香港84.3歲，日本83.8，義大利83.5，英國81.6。美國呢？這就是前面所說壞醫療的影響，預期壽命是78.6歲，與香港差了將近6歲。
然而大部分的國家，甚至是發展中的國家，在一兩代人的時間當中，壽命就增長了40%到60%的幅度。
心臟病目前死因排名由四竄升第一
我們的死因也跟以前不同了，1900年死因排名肺炎跟流感第一，結核病第二，腹瀉第三，心臟病第四，中風第五，腎臟病第六，意外事故第七，癌症第八。今天則是心臟病第一，癌症第二，呼吸系統疾病第三，中風第四，意外事故第五，阿茲海默症第六，糖尿病第七，腎臟病第八。
這兩個年代當中最驚人的差異點，是1900年幾乎有一半的死因來自傳染性的疾病，對比到今天傳染性疾病致死，以2020年新冠肺炎流行前數據，只有3%。結核病跟白喉已經從現代的十大死因消失了，被癌症和糖尿病取而代之。意外事故死因從第七位跳到第五位，原因並不是因為人變得越來越笨手笨腳，而是因為原來的其他的死因都退出榜外。
同樣的，心臟病在1900年造成每10萬人當中，有137.4人喪命，今天10萬人當中，大概有193個人喪命，增加了40%左右。這幾乎完全是因為過去，人們會先死於其他病因使然，癌症也是如此。
必須要指出的是，預期壽命的數值當然存在著很多的問題，在某個程度上，所有的死因列表在統計上都是任意的，特別有關年長者的統計，老年人本身有很多衰弱的病證，這在新冠疫情中，我們有越來越深切的體會，任何一個病都有可能使得老年人死亡率上升，而所有的病也都可能共同促成他的死亡。
雖然統計有這方面問題，但隨著科學在了解我們的身體上不斷的進步，維持我們生命的方法也日新月異。
認識自己的身體，讓生命更健康。
人類在發現人體的一些秘密方面，已經走了很長一段路，醫學科學解開了身體許多功能的奧秘。儘管我們已經獲得了這些發現和知識，但它仍然只是浩瀚海洋中的一滴水。
關於人體的功能、影響我們的疾病，以及我們周圍的世界，我們還有很多需要學習和理解，我們的確需要更加的認識自己的身體，以維繫自己的生命更健康，所以特別介紹給大家這本好書。
（完）
