香料在今天大家都不陌生，我們做菜時使用的八角、茴香、大蒜、香菜、胡椒這些都是香料，而在十五世紀的歐洲，那可是比黃金還要昂貴的物資！
新大陸的發現，居然跟香料有關！
來自東方的香料，如何誘惑歐洲人幾千年？它又是如何變成今日平價的佐料？而更令人驚訝的是：新大陸的發現，居然跟香料也有關係！
今天要為大家推薦的書就是《香料傳奇》，它的副標題是「一部由誘惑衍生的歷史」。
而書裡要講的香料，特指原產於東方的香料，比如印度的胡椒，斯里蘭卡的桂皮，印度尼西亞的丁香和肉豆蔻。這本《香料傳奇》要說的，就是這些來自東方的香料，如何誘惑了歐洲人幾千年？
這本書的作者傑克·特納（註1）是個澳大利亞人，在牛津大學獲得了國際關係博士學位。他之所以要寫這本書，是因為在十歲那年，老師告訴他一個美麗的歷史誤會，哥倫布當年遠航並非為了探尋新大陸，而是為了找到去舊大陸印度的新航路，最終目的是尋找香料發財。
原來那時候的歐洲人，吃的很多食物比較簡劣，比如在冬天的幾個月裡，鮮肉很難得，人們只能吃醃過的肉，口味差到了極點，需要大量的香料來調味。
而在古代，很多香料都生長在印度，以及亞洲的其他熱帶地區。地理大發現的三位英雄哥倫布、達伽馬、麥哲倫，他們遠航的首要動機，就是去找香料來賣錢，好發大財。誇張點說，葡萄牙、英國、荷蘭在亞洲的領地擴張，也是因為尋找香料而形成的，所以香料是地理大發現的催化劑，在某種程度上，香料也參與塑造了世界史。
對古代歐洲人來說，香料有哪些魅力？
特納覺得老師的說法還不解渴，不管歐洲的食物差到什麼程度，那些異域的香料值得這樣小題大做嗎？他帶著疑惑探尋下去，發現原來香料對於古代歐洲人來說，遠不止舌尖上那一抹麻辣鮮香，它曾是羅馬權貴爭相炫耀的奢侈品，從莊嚴的教堂到私密的臥房，香料都發揮了神奇的作用。
那麼香料到底有哪些魅力，讓古代歐洲人欲罷不能？下面將從兩個方面為你解讀這本書。
第一、對於古代歐洲人來說，香料有哪些魅力？
第二、香料如何促進地理大發現？
我們先來說第一個問題，香料到底有哪些魅力，讓古代歐洲人欲罷不能呢？答案有四個魅力──
第一個魅力來自它的口味，可以說這是香料首要的魅力。
古代歐洲人飲食中，用的最多的東方香料是胡椒，而最早習慣性使用香料的是羅馬人。從羅馬人的食譜來看，他們還真是一個喜歡吃辣的民族。當時有一本烹調書，裡面列了四百多種菜餚，胡椒就出現了三百多次，胡椒被用於蔬菜、魚、肉類調味。
在羅馬人看來，胡椒代表著辛辣、活力和勇氣。
羅馬人吃肉的時候，喜歡蘸著用香料做成的sauce（醬汁）吃，比如一種醬汁成分包括了胡椒、小豆蔻、生薑等多種香料，另一種美味佳餚，則是用胡椒來燉肥美的鳥肉烹製而成的。旅行者把胡椒做成香料酒帶在路上飲用，而另外一種香料鹽，則是用黑胡椒、白胡椒和生薑等十多種香料做成的，它的功能是幫助消化和促進腸胃蠕動。
在羅馬人看來，胡椒代表著辛辣、活力和勇氣。如果有人的手很巧，那麼人們就會說他的手像沾了胡椒一樣。
不過作者認為羅馬人癡迷於香料，更多的不是出於實際的烹調目的，而是出於社會方面的目的，比如炫耀，香料可以展示品位和財富，這也是我們要說的香料的第二個魅力──炫耀。
香料不再只是食物，也是理想的禮物。
歸根究底還是因為這些香料，從東方遠道而來並不便宜，從亞洲到羅馬帝國的香料之路，跨越了將近半個地球，香料從印度出發，橫跨印度洋，穿過紅海，抵達埃及，然後再經尼羅河北上到出海口，跨過地中海到達歐洲。
當時，最便宜也最常見的東方香料是黑胡椒。根據作者的換算，當時一磅重的黑胡椒，也就是將近現在的一斤黑胡椒，價格是四便士，而當時一名士兵一個月的俸祿，約是二十便士，也就購買五斤黑胡椒，老百姓雖然吃得起，但卻是揮霍不起的，其他的香料就更貴了。
白胡椒的價格，就比黑胡椒貴了將近一倍，是七便士。肉桂則是每磅五至五十便士不等，而上好的桂皮油價格，高達每磅一千至一千五百便士，相當於軍隊裡的一個百夫長六年的工錢。因此，香料在羅馬人眼中便不再只是食物，它也是理想的禮物。
喜歡炫富的羅馬有錢人，餐桌上少不了香料。
羅馬人每年冬天，都有個盛大的節日叫農神節，像農業之神祈求來年的風調雨順。農神節的一個習俗，就是給別人送胡椒，人們藉此巴結他人或者顯示自己的慷慨。而喜歡炫富的羅馬有錢人，餐桌上更是少不了香料。
羅馬皇帝的時尚顧問寫過一本書，講的是一個傳說中的暴發戶，主辦了一場宴會，暴發戶的宴會最關心的自然就是排場，所以菜未必好吃，花樣卻必須推陳出新。比如其中一道菜由四個奴隸端出，菜的底部是肥美的家禽，上面鋪著豬肉，亮點則是頂端的一隻野兔，這隻兔子竟然長了翅膀，意在模仿傳說中一種帶翅膀的馬。
作者說效果彷彿一隻模仿超人的汽鍋雞，這麼重要的場合，香料當然不能缺席。期間奴隸們端出了一隻面相呆滯的母雞，趴在一堆雞蛋上，把母雞的肚子扒開，裡面居然是一隻鳥，在灑了胡椒的蛋清中游泳。
羅馬的衰弱，就是從廚師的地位提升開始的?!
雖然現實的情況，可能沒有書裡寫的那麼誇張，但羅馬權貴對東方香料的窮奢極欲，的確引來了不少批評。衛道士們認為，在物質匱乏的時代，精細昂貴的食物是沒有必要的，香料價格昂貴，營養上卻沒有什麼價值，只會讓人更貪吃，還會消磨人的陽剛之氣，把羅馬變成一個陽痿的國家。除此之外，香料貿易還會導致國家金銀幣外流。
公元22年，當時的羅馬皇帝就在元老院發飆，他說奢侈的習慣和對東方香料的貪圖，使得大量金錢像失血一樣，流往異國或敵對國家購買進口貨物，無異於對國家的顛覆，而在場的聽眾幾乎人人都要受到譴責。
羅馬的歷史學家李維甚至認為，羅馬的衰落就是從廚師的地位提升開始的。即便在今日，也有貿易史專家不無激動地說，很多羅馬人已經喪失了祖先的大部分美德。印度大批的珠寶、香水和香料，很大程度上滿足了他們的奢侈需求，促成了西羅馬帝國的崩潰。
在中世紀歐洲人的腦中，所有的香料都是藥。
講完了香料在味覺和炫耀上的魅力。接下來，我們來說香料的第三個魅力──醫療。
早在古希臘，人們就已經用香料驅邪、避毒、治療疾病。我們剛才提到的羅馬人的香料鹽可以促進消化，也可以算作是香料的藥用價值。不過到了中世紀，香料的醫療作用被發揚光大。在中世紀歐洲人的腦中，所有的香料都是藥，比如拉丁文中的香料與藥是同義詞，藥劑師也是從中世紀的香料師這個詞演化而來的。
當時在巴伐利亞有一個修道院，院長生病了，頭腦發暈，四肢無力，吃了修道院裡的藥，但總不見好。這個絕望的院長，只好給修道院的一個贊助人寫信求助。他寫道：我的病很危險，因為我一直很虛弱，我懇求你寄給我一些湯藥的配料，包括有營養的丁香和其他香料，那些醫治我的病所必需的東西。
當時的人認為，幾乎沒有什麼病是香料不能治的，以用途最廣的胡椒為例，它簡直包治百病，是治療關節痛和痔瘡的首選藥材，倒入耳中可以治耳朵痛，還可以治療喉腫乾痛、牙病，伴以動物油就可以治心肌絞痛，像咳嗽、肺病、水腫、痢疾等一切邪氣入侵的病，它都可以去除。
中世紀的醫療「體液理論」類似陰陽調和
德國的一位女修道院長還建議，用胡椒醫治脾氣暴躁，用生薑除口臭，用桂皮治肚子痛。一本常用的醫書則宣稱，胡椒對視力模糊有療效，這種言過其實卻又言之鑿鑿的流傳，是不是很像我們現在看一些國外翻譯的精油書呢？
中世紀歐洲人對香料醫療效果的迷信，一方面來自希臘羅馬人的老傳統，另一方面則和香料在中世紀的神祕色彩有關。我們先說老傳統，中世紀的醫生們繼承了古希臘和羅馬人的一種醫療理論，名叫體液理論。
這個理論有點類似於我們說的陰陽調和，認為世界萬物都是由冷、熱、乾、溼四種基本要素組成的，人體內也有四種體液和這四種要素相對應。如果人體內的四種液體均衡，人就健康，體液極度失衡，人就會生病。
比如六世紀初期，有作家就親眼目睹兩個農民，因為吃了斑鳩死掉了，人們認為斑鳩的體內有大量的憂鬱液，吃了會引起劇烈腹瀉和嘔吐，臉還會不斷的抽搐，而香料就起著維護這種平衡的作用。
大部分香料被認為是具有乾性和熱性這兩種特性，所以可以用來治療冷、溼這兩類的疾病。比如肉豆蔻可以去除胃寒，中世紀的歐洲人還把很多理解不了的疾病，如沙門氏菌、霍亂、肺炎、白喉、肺結核等都歸罪於食物。為了防止生病，他們在有些食物上，添加具有熱和乾這兩種特性的香料。
豬肉通常被認為是溼而冷的，需要加熱性和乾性兼具的香料才能吃。牛肉則是乾而冷的，適合加熱性的香料，但也需要一些溼性的東西調劑。相反的，人們認為野生的鳥類，都是在乾燥的熱空氣裡飛來飛去，所以牠們的肉是溫熱和乾的，很少用香料來調理。
愛打誘惑牌的現代香水工業，仍是香料的主要消費者。
也正是基於這種體液理論，人們還把香料當作春藥，有一種說法是：情慾的下降或衰竭是由體液過冷導致的，香料是一種強有力的熱效藥物，所以能催情。
英國著名作家喬叟（註2）寫過一位老頭，都半截身體入土了，還娶了個年輕漂亮的老婆，因為藉助了香料壯陽，新婚第二天起來就像花喜鵲，吱吱喳喳叫個不停。中世紀性學大師康斯坦丁則認為，生薑、胡椒、高良薑、桂皮和各種草藥合成的藥，可以治療陽痿。
雖然這些在今天看起來沒有什麼科學依據，不過作者指出，喜歡打誘惑牌的現代香水工業，仍然是香料的主要消費者，生薑、肉豆蔻、桂皮和小豆蔻都是常用的香水添加劑。比如卡爾文·克雷恩（註3）的魔力香水，裡面就含有豆蔻和丁香，伊夫·聖羅蘭有一款名叫「鴉片」的香水，裡面則含有胡椒。
看來，老傳統的說法對於現代產物，還是有一定的影響力和啟發囉！
（待續）
