在上一篇，作者蓋洛威教授提出了兩個論點：
- 第一、這場疫情，所能夠帶來的最深遠的衝擊，就是它將扮演一個加速器的角色。
- 第二、每個危機的背後，必然存在著機會，而且危機越大，造成的破壞性越大，機會就更大。
汰弱留強的加速器已分享過，接著，我們繼續探究第二個論點──
二.科技巨頭與破壞性創新者
新冠病毒對全球造成嚴重的破壞，世界各地都先後實施封鎖，並限制出行等防堵病毒的措施，全球皆面對了失業率暴升及大小企業的倒閉潮。
美國在疫情爆發後，從 2020 年 3 月到 4 月下旬的八個星期內，單是電子商務行業，就獲得了相當十年的成長，無論是在社會、企業，或是經濟層面的任何一個趨勢發展，都快了至少十年。
公司穩不穩，疫情一來見真章。
而且這種快轉趨勢，同樣應用在正面及負面的發展上；如果某公司營運狀況本來就不好，那麼疫情的出現，將會徹底擊垮該公司：各種資金週轉不靈，或是供應鏈中斷的問題，源源不斷。對於自身條件本來就比較優越的公司，便能夠順利跨過這次難關，繼續將企業發展下去。而在疫情當下，最大的獲益者無疑就是大型科技公司。
美國主要股市的指數雖然整體上升了，但傳統的超強企業都受到嚴重打擊。例如埃克森美孚、可口可樂、摩根大通、波音、迪士尼及 3M 公司等，半年間股價都下跌 30%，市值損失近五千億美元；但美國的九家主要大型科技公司市值，在疫情初期的短短五個月間增加了一點九兆美元。
例如特斯拉、Netflix 等，科技四巨頭，包括亞馬遜、蘋果、臉書、Google 加上微軟這五間公司，八個月內成長了 47%，這種獲利速度前所未有。
看一下這張圖就明白：
如今我們已處於大型科技公司主宰的世界，有人說這些巨型科技公司有很大的泡沫，終會調整並被打回原狀。但作者蓋洛威教授卻不認同，他認為這些科技巨企在後疫時期，將獲得更強的壟斷力量。
擁有可變的成本結構，將是未來經營趨勢。
不知您是否發現，網絡時代開啟後，許多企業紛紛轉向輕資產的經營模式，擺脫了沉重的固定資產，更注重技術及服務。
在書中，作者將這稱之為「擁有可變的成本結構」（Variable Cost Structure），而這種運作模式的企業，也將在疫情後的將來，形成趨勢。
比方說，Uber 即是很好的例子，它只負責提供平台與服務，由於它並不擁有車子，所以不需要大筆資金來進行車輛的保養；當危機來了，就算 Uber 的營業額趨近於零，但因本身營運成本不高，即使虧損，也不會對公司造成致命打擊。反之，赫茲租車公司擁有自己的車輛，結果它破產了。
而同樣情況，來看看航空公司。疫情到來，導致公司旗下所有的飛機，只能停在機場內累積灰塵，即便如此，整理及保養成本依然是重大開銷。馬來西亞的亞洲航空是一家連續十一年獲得世界最佳廉航獎的公司，疫情肆虐，飛機無法出航情況下，開始出現超級驚人的虧損，當地投資人開始質疑這家公司，是否有能力度過這段艱難的時刻。
這些不同營運模式的對比，也能夠套用在 Airbnb（註4）與傳統酒店行業，為什麼 Airbnb 這家獨角獸公司受到那麼多人青睞，此其因也！因為它利用了與 Uber 相同的營運模式。
下一個被科技取代的傳統行業會是誰？
我們再將目光轉向美國科技巨頭。蘋果公司花了四十二年的時間，達到一兆美元的市值，然而卻只花了二十個星期，就從一兆美元，晉升至兩兆美元的大關。
除了蘋果專注於自己生產硬件，其他巨頭的主要業務，都專注在網絡、服務及科技上，而近年來蘋果也不斷地發展訂閱制內容的服務，努力擺脫對線下業務的依賴，就連微軟的主要業務也不再是電腦系統，而是雲端服務。
傳統超市為了開拓一個小區市場，需要砸重金搞定地皮、商店本體、裝潢、貨物、物流以及員工等一大堆事物。但對電商而言，只需增加一個服務器，就這麼簡單！因此，我們可以了解這已是一種必然趨勢，未來以此模式營運的公司有增無減，將慢慢取代傳統行業。
目前我已看到亞馬遜逐漸取代實體商店，Netflix 與 Youtube 也逐步取代了電影院以及傳統電視媒體。2020 年 6 月的微軟，就全面擺脫了實體店的零售業務，朝積極進取的方向思考傳統的零售業，想盡辦法創新，並吸引更年輕及經常上線的消費族群。那麼，你認為下一個被科技取代的傳統行業會是誰呢？
Google、臉書的廣告是以拍賣模式運作
接下來，我們討論廣告狂人兩兄弟：Google 和臉書。在經濟不景氣時代，正常而言，廣告業應大受打擊，但 Google 和臉書似乎毫髮未損。
人們因疫情時期被迫居家，在刷新手機時多半會用到臉書，這就幫了臉書和 Google 的八百萬個廣告廠商，增加更多的存貨，因為大家很容易就在上頭消費了，所以大型企業就算削減傳統廣告支出，都不太削減臉書和 Google 的廣告。
而我們已離開品牌時代進入了產品時代，過去出差的企業高管需住酒店時，可能會找麗思酒店（Ritz）這些熟悉品牌，因為有服務素質的保證，但現今他們會覺得傳統品牌酒店太昂貴，就用搜尋工具來選擇，由民眾推薦便宜一半的精品酒店，以節省出差成本。我們選擇酒店自助餐時，也不因為品牌而盲目光顧，而是看網上推薦，以獲得最新資訊。
品牌的重要性大不如前！我們常在網上尋找消費者建議，有些大品牌曾做出微弱的抗議，反對這些科技巨擘操控風向和左右政治議題，播放ISIS（註5）招募新血或戀童癖片段等，嘗試抵制它們沒有被下架，但發現力量極有限。
因為這兩間公司的廣告，是以拍賣模式運作的，如果這些大企業停止競標廣告時，就會令弱勢競爭對手，用較低成本佔據了它們原本的廣告版面，最後搶走了廣告資源；所以在宣傳上它們也沒什麼選擇權。如果不用Google和臉書，其他方式效果更差。
四巨頭本來就佔據了絕對的領導優勢，疫情只是讓它們的發展向前加速了十年。書中亦有章節介紹其他「破壞性創新者」。
例如Airbnb，在疫情之中，其他酒店集團都受到很大打擊，但它因為沒有實體店，受到影響較小；Uber怎樣利用自己的品牌，擴展到原本不是其生意領域的Uber Eat；中國科技公司TikTok如何異軍突起爭奪市場；其他公司如WeWork、 推特、Spotify、Netflix等在書中都有討論到，大家如果有興趣，可以買書閱讀。
5G時代跟得上腳步，才不被科技潮流淘汰。
在高通的網站，刊登了一份深入探討5G技術，在後疫時代如何發展的報告。不可否認的，我們也在疫情前看出了5G技術發展之端倪，但總覺得霧裡看花，不知其關鍵；如今疫情來臨，徹底體現了網際網路的重要性，人們透過居家辦公、雲端服務等技術，真正擺脫距離帶來的約束，我們才對後5G時代的生活，有了進一步了解。
其實，5G的發展能夠帶給我們的遠遠不只如此，在這份報告中，5G將能夠在2035年為全球帶來三點八兆的總產值，並創造兩千兩百八十萬個工作機會，甚至為各國帶來巨大的GDP成長。未來我們也許能夠實現全自動駕駛，與家人朋友們進行虛擬聚會，通過雲端娛樂服務暢玩遊戲；而醫生們通過高精密儀器，進行遠距離手術，和我們也日益接近了。
而凡事都有正反兩面，雖說報告提到5G能夠為世界帶來兩千多萬個就業機會，相對也會淘汰一大部分被機器取代的勞工，開啟另一波失業潮，這也是無法避免的。現今的科技使人工智能與自動化更加蓬勃發展，屆時沒有技術層面的工作，完全被機器人所取代。故人類要持續跟上時代，確保不被科技潮流淘汰。
三.高等教育將面目全非
接著，我們來探討一下高等教育。疫情其間，學生都斷斷續續的上課和休學，大家都以為疫情後會像以前一樣回到學校去；但實情是：一場高等教育的顛覆性、破壞性創新正在蓄勢待發，而且未來可能會有很多傳統大學和教育業者慘遭市場淘汰。
高等教育的學費在過去四十年增加了十四倍，以作者為例：他於1980年代在UCLA（加州大學洛杉磯分校）和UC Berkeley（柏克萊加州大學）讀了七年大學，學費總共是一萬美元，但今天一萬美元只夠上兩堂課。而醫療支出於同期比較起來，只是貴了六倍，雖然很多醫療技術在過去四十年，也算有相當的創新和提昇，但高等教育呢？
遠距學習無校園體驗，大學還有存在必要嗎？
今天和四十年前都沒有什麼分別，都是學生坐在演講廳，聆聽教授講課，除了增加Powerpoint取代以前的投影機，真的沒什麼不同。
為何高等教育的學費那麼高昂，素質卻未提昇？因為高等教育是稀有產品。以香港為例：大學學位是有競爭的，父母都不在意學費多少，一般均願意提供孩子去讀。高等教育業者面對這樣低的競爭，自然沒有什麼創新的動力，在疫情後將會面對非常大的危機。
由於學生疫情其間都不回學校上課，名牌或有資源的大學都不得不擴展線上內容，這本來是為了滿足應屆學生的需要，但招收名額也受惠於科技而大幅提高。以耶魯大學一門受歡迎的課為例，課程名稱是「心理學與美好生活」，它原本就炙手可熱，當推出線上版時，修課人數竟超過了一百萬，您們嗅到那個危機了嗎？
Josefa nDiaz 在 Unsplash 上的照片
如果這些傳統的名牌大學，當它們推出更多的線上課程，也願意開放更多學位時，會使更多學生情願上這些課程，而放棄比較普通學校的學位，那些沒什麼特別實力、馬馬虎虎的教職員，在學校還有什麼存在價值？
另外，高等教育有商品化的趨勢，那些模仿菁英名校校園體驗，或者參照它們課程風格的學校，卻沒有提供同等分量的畢業證書時，在後疫時代大家都將轉為遠距學習，也沒有所謂的校園生活體驗，這些大學還有存在的必要嗎？
另外一個更具破壞性的情況是：如果亞馬遜可以將一間賣書的網上平台，變成全面的網上零售商店，再伸手到雲端服務供應和運輸發送服務時，有一天它是否會涉足高等教育呢？
不久的將來，我們會看到這些大型科技公司與世界級大學成為合作夥伴。
如果麻省理工學院和Google合作，或華盛頓大學和微軟合作，北大和阿里巴巴或騰訊合作的話，讓數十萬個學生上課價格是傳統的50%，未來的高等教育會變成怎樣？有多少學校會被「殺校」？還沒有應用到高科技的老派教職員和學校，是時候考慮一下前景了！
結語：疫後的省思與再出發
人類歷史上，每個有巨大破壞性的事件，皆會引起大規模變化。經過黑死病瘟疫事件，人們重新認識衛生的重要性；經歷08年金融危機，各國金融體系，變得更加牢固。
這次全球疫情亦然，我們可說「破壞」這事，催生了變化，也加速了變化，比如：資本主義制度提供經濟生產力，其成效是無可匹敵的，在近代也被認為是最有效的制度，但資本主義制度也非能自我調節，它本身並不存在道德指引，更不會讓人變得良善。
無節制的資本主義引發的問題到處可見，昔日我們尚可用溫水煮蛙心態，對它視而不見，也不致嚴重影響中產階級即將消失，貧富懸殊及持續性的不平等，與過去相較，惡化的速度加劇。怎樣避免我們的政客議員被大財團收買，建立正當的政商關係？如何通過立法和有效施政，阻斷超級企業全面主宰我們的生活？值得從政者深思。
今日我們一般百姓也應全面檢視，詆毀政府、全面否定政府對社會貢獻的這種流行思維，是否到最後，需要大家共同創造一個具公信力而強有力的政府？
疫情的出現，確實對世界造成了毀滅性的破壞，同時卻也大大導引了各個層面的發展。
它將人類文明發展，推波助瀾至另一高峰；但儘管疫情肆虐，總有結束的一天。正如《聖經》所說：「上帝關閉了一扇門，但同時也為你打開了一扇窗。」彼時全世界達到群體免疫，病毒也不再構成威脅，人們會回到疫情前的「舊常態」生活嗎？
作者認為不會，因為時代巨輪不停轉動，人類生活當不斷進步，在沒有網絡以及沒有智能設備的許多年前，人們也過得好好的；但是多年後我們的生活，早已緊密地與科技融合，這時若要我們重回幾十年前的生活，顯然不可能，疫情已經翻轉了人們的生活。
這種變化，只會往前，不會往後！吾人不妨想想，對我們來說，這次全球疫情，到底是禍還是福呢？
本篇分享到這裡，希望您喜歡。
（完）
- （註4） Airbnb：是一家美國公司，經營在線住宿市場，主要是度假租賃和旅遊活動的寄宿家庭。該平台位於加利福尼亞的舊金山，可通過網站和移動應用程序訪問。Airbnb不擁有任何列出的財產；相反，它通過從每次預訂中收取佣金來獲利。
- （註5） ISIS：伊斯蘭國，是一個位於中東的薩拉菲聖戰主義組織，及其建立的未被世界廣泛認可的政治實體。
