上一集，為大家講了老傳統說法中的中世紀，歐洲人對香料醫療效果的迷信，接著我們再來說說香料的神祕色彩，這和香料價格上漲有關。
香料交通網被阻斷，中間商還是異教徒。
公元476年西羅馬帝國滅亡，歐洲進入中世紀，由於歐洲東部戰亂頻繁，羅馬人的香料交通網被阻斷了，歐洲的香料消費急劇萎縮，雖然阿拉伯人很快接續了羅馬人的香料貿易，但香料一路上被層層加碼，到達歐洲已經是天價，變得只有貴族才能吃得起了。
十二世紀中期，英國一磅胡椒的價格為七英鎊到八英鎊，相當於葡萄園裡一名普通工人，一個星期的工資。十三世紀中期，英國一磅肉豆蔻皮，值四先令七便士，可以買三隻羊或者半頭牛。
不光東西貴了，香料原本是印度直供，現在變成了經過中間商採買，而這個中間商，主要還是信奉伊斯蘭教的阿拉伯人，對於信基督教的歐洲人來說，他們是異教徒，不是自己人，人們對於跟自己不一樣又難以交流的族類，總會進行醜化、浪漫化或者神祕化。
好比清代晚期，有的中國人被洋人打怕了，覺得洋人厲害，便說西洋人有兩個心臟，四個睾丸。
連帶著中間隔著異教徒的印度，在歐洲人眼裡也就漸漸神祕起來。人們幻想那裡是個有著巨鳥妖怪的地方，香料也由此帶上了異域的神祕色彩，香料的昂貴和神祕，給人一種強烈的心理暗示：如果一樣東西新奇又價格昂貴，那一定是好東西，也一定有奇效。
建立一道醫學的馬奇諾防線，黑死病仍席捲歐洲。
後來到了十四世紀四五十年代，鼠疫導致的黑死病席捲整個歐洲，奪走了兩千五百萬歐洲人的生命，佔當時歐洲總人口的1/3。由於瘟疫總是突然的爆發，又莫名其妙的消失，當時的醫生並不知道微生物和細菌的存在，只能把毒氣邪風，腐爛的氣味當作罪魁禍首。
為了對抗這些邪氣，窮人焚燒薰衣草，有錢的人焚燒香料。瘟疫來襲的時候，醫生建議人們去探望病人時，嘴巴裡面含上一片乳香、桂皮或者丁香，他們還給自己做了特製的口罩，裡面放著香料。
具有諷刺意味的是，中世紀歐洲人建立的香氣壁壘，就像一道醫學的馬奇諾防線（註4），花了大量人力物力去焚燒香料，反而忽略了將衛生這一基本舉措做好，使老鼠、跳蚤、病菌、微生物變得易於生存。甚至有歷史學家抱怨，席捲歐洲的這場大瘟疫，很可能是跟隨著運送東方香料的船隻進入歐洲的。
桂皮聞著有股聖潔之氣，也象徵著永生。
香料的第四個魅力，是它的精神魅力。
香料從一開始，就是和神聯繫起來的。公元前46年，凱撒打敗了老對手龐培的兩個兒子，班師回到羅馬，民眾手裡拿著散發著香氣的香爐，對他夾道歡迎，但是這一舉動引起了元老院的極度不滿。
在那個年代，人們焚燒香料通常是為了供奉神靈，在荷馬史詩中，眾神居住的奧林匹斯山總是香氣繚繞，為凱撒焚燒香料，無疑把他捧到了神的高度。兩年後凱撒就被刺殺了，當時人們焚燒的究竟是什麼？我們也不得而知。
作者猜測其中很有可能含有桂皮，它常常用於給神獻祭，粉狀的桂皮很容易溶解在脂肪或者油肌裡，桂枝還可以助燃，除了用香料獻祭，西方自古以來也有用香料保存屍體，或者火化屍體的傳統。
在古代的西方人看來，死亡帶著一股腐朽之氣，桂皮卻聞著有一股聖潔之氣，它能使瀕臨死亡的人起死回生，即使不能真的起死回生，桂皮也象徵著永生。有一個傳說是：被桂皮獻祭的鳳凰，死而復生就會變成不死鳥。
在基督教看來，香料還具有救贖作用。
《聖經》也多次提到香料，裡面還記載耶穌的屍體也塗有香料，所以早期的基督教徒紛紛效法耶穌，香料塗身之後再火化，他們堅信不久後就要復活。
公元三世紀初，有位基督聖徒在起義中殉道，有個好心的富人想給他的屍體做香料處理，當地的羅馬長官竟威脅，要把這個聖徒的屍體奪走，徹底毀屍滅跡，使這位殉道者失去今生和來世。
在基督教看來，香料還具有救贖作用，所以修行圓滿的修道士死亡時，即便不燒香料，也會自有香氣散發出來，這成了基督徒是不是上帝寵兒的證明，就好像能否燒出舍粒子，是佛教徒修為的證明一樣。
九世紀的時候，一位在洞穴隱居的基督徒隱士，被一夥強盜勒死，傳說整個洞穴中頓時充滿香氣，好似所有的香氣都湧到了那裡，整個屍體聞起來甚至比香料還要香。
教會對香料的抵制，反而適得其反。
在中世紀人們對香料的熱衷，也引來了基督教衛道士的譴責。這些衛道士認為香氣含有誘惑之意，是失去理智的徵兆。因此聞香會腐蝕人心，聞惡臭反而是有益的。
有一位叫貝爾納的教授還指出，香料是有美德的氣味，但只能到了天國才配享有；罪人，在地上享受香料只會加重罪孽，因為香料會把你的各種慾望勾引出來，影響靈修，諷刺的是在靈與肉的交鋒中，肉體從來沒有被靈魂真正打敗過，毫無疑問，有的修道士是信守修行戒律的，但長遠看來，主張嚴守戒律，拒絕香料的教派卻一敗塗地。
1418年一個修道院一次購買香料的開銷，就相當於一個中級鄉村教師一年的薪水，奢侈程度也和貴族不相上下，而且神職越高，對食物和香料的使用也越奢侈。
1309年一位修道院副院長辦就職答謝宴，客人多達六千人，吃掉了三百頭豬、三十頭牛、一千隻鵝、五百隻醃雞、四百七十三隻小母雞，二百頭乳豬、二十四隻天鵝、六百隻兔子和九千六百個雞蛋，在總計將近三百英鎊的總開銷中，香料就佔了10%。
以上事實都說明，禁慾不但沒有效果，反而會適得其反。教會對香料的抵制，不但沒有損害香料的名聲，反而增加了香料的吸引力，所以這是一個禁慾者永恆的困境，禁止的東西只能擡高它的價值，掀起它的吸引力。在這種意義上，那些想把香料從中世紀的食譜中刪除的人，只能事與願違。
香料如何促進地理大發現？
好了，到這裡我們已經瞭解了香料，在古代歐洲人眼中的魅力，它滿足了人們的口腹之慾，也是權貴們彰顯品位炫耀財富的工具。人們把它當作包治百病的靈丹妙藥，更是把它與復活和永生聯繫在了一起。香料的這些魅力，很大程度上源自它的難以獲得。
剛才我們講過，東方的香料從印度到歐洲路程漫長，這註定了它不是人人都能擁有的，但越是昂貴稀奇，也就越誘人。歐洲人對香料的執著，最終促進了十五世紀的地理大發現，這一切是如何發生的呢？這是我們要講的第二個問題。
到了十五世紀，歐洲人已經普遍相信地球是圓的了，只是需要證實。西班牙航海家哥倫布認為，東方的物品不一定自東方來，西方人也不應該花那麼多錢，去填異教徒的口袋。既然地球是圓的，香料也可以從另一個方向來繞過地球的背面，從西方來，人們要去印度群島尋找財富，那只要從西班牙一直往西走就ok了。
哥倫布還承諾，這次遠航一定能帶來財源滾滾，投資卻只需一筆，相當於一個中等貴族一年的收入。用今天的話說，他在尋找風險投資，很快西班牙王室跟他達成協議，如果成功，哥倫布他們還可以從金銀珠寶以及香料中，抽取1/10作為獎勵。
當哥倫布向西航行時，他真心認為如果到了香料生長的地方，等於就到了天堂。但哥倫布1492年發現的，並非掛滿金錢的舊印度大陸，而是一個新大陸，那就是美洲。在那裡，他當然沒有找到夢寐以求的大批香料，這讓投資人挺失望的。在之後的幾十年裡，不少人也跟哥倫布一樣在美洲大陸找香料，這就好比追趕鬼火，當然是永遠追不到的。
人類歷史上第一位從歐洲遠航到印度之人
不過六年之後，另一位歐洲航海家達伽馬，終於找到了通往印度的新航路。在十五世紀，西亞、北非還在阿拉伯人的控制之中，歐洲人要避開這片區域找到印度，一個是哥倫布的方法，也就是從歐洲往西找，還有一個方法就是往東繞過非洲南端的好望角，再跨越印度洋去找，達伽馬就是這麼做的。
1498年5月17日，一名值班員在海洋空氣中，嗅到了一股植物的味道。第二天，印度陸地上的高山終於撲入眼簾，船隊成功到達印度的香料海岸，但達伽馬的目的是不擇手段獲取利益，這種偏執和無知，使得他們在與當地統治者打交道的時候很不順利，甚至一度劍拔弩張，最終也沒能和印度建立貿易關係。
但他帶著好消息回到了歐洲，從此以後，各國陸續在印度這個香料帝國，建立貿易據點，近代香料國際貿易體系開始形成。到了十七世紀中葉，荷蘭東印度公司成了香料貿易的主導者，荷蘭人從印度人手裡偷掠了香料，又用暴力趕走了歐洲的競爭者，壟斷香料貿易，給他們帶來了巨大財富，但也讓其他國家的人眼紅不已。
隨著新航路的開闢，香料不再是奢侈品。
十八世紀70年代，冒出了一個叫普瓦夫爾的法國冒險家，他帶著手下從荷蘭在印度的香料基地，偷走了兩萬株肉豆蔻苗和三百株丁香幼苗，帶回法國種植，從此以後香料的大面積擴種，就成了不可阻擋之勢。
香料促成了地理大發現，地理大發現又反過來促成了香料地位的衰落。當香料逐漸成為人們買得起和熟知的東西，它身上的神祕色彩就一層層的褪去了。
在味覺上，來自美洲的紅辣椒既便宜、味道又強，而且幾乎可以在任何地方種植，它取代了胡椒的地位，甚至連基督教的衛道士們，都懶得再批評香料了。因為他們發現，其他新商品腐蝕起人心來，比香料更厲害，比如蔗糖、茶葉、咖啡、巧克力，不過香料在當今美食界中的地位，還是不同尋常的。
據一本叫《可口可樂傳》的書透露：這個世界上最受歡迎的碳酸飲料，可口可樂的配方當中，就可能還有桂皮和肉豆蔻。
隨著新航路的開闢，香料不再是奢侈品，香料逐漸走向尋常百姓家裡。我們可以看到，西方對於香料的靈活運用、不懈追求到後來的平淡，一定程度上反映了歐洲的社會發展歷程，以及無懼風暴，銳意進取的精神。今天的香料褪去了昔日的光環，卻為我們的生活增添了獨特的色彩。
好了，《香料傳奇》這本書就為大家介紹到這裡。我們下期再見！
（完）
